ORGANIZACIÓN MUNDIAL
DEL COMERCIOWT/COMTD/39
24 de julio de 2002
(02-4099)
Comité de Comercio y Desarrollo
APLICACIÓN DE LA SECCIÓN C DEL ARTÍCULO XVIII
DEL GATT DE 1994
Nota de antecedentes
I. ANTECEDENTES
1. La presente nota, preparada bajo la dirección del Presidente del Comité de Comercio y
Desarrollo (CCD), tiene por objeto facilitar información básica sobre la manera en que se ha aplicado
la sección C del artículo XVIII desde que se estableció la OMC.  No abarca la práctica seguida en el
marco del GATT de 1947.
II. DISPOSICIONES PERTINENTES Y ASIGNACIÓN DE FUNCIONES EN
RELACIÓN CON LA SECCIÓN C DEL ARTÍCULO XVIII DEL GATT DE 1994
2. El texto del párrafo 14 del artículo XVIII dice, entre otras cosas, que "la parte contratante
interesada notificará a las PARTES CONTRATANTES las dificultades especiales con que tropiece
(…) e indicará al mismo tiempo la medida concreta relativa a las importaciones que se propongainstituir para remediar esas dificultades".  Ni el texto del Acuerdo sobre la OMC, ni el artículo XVIII
del GATT de 1994, ni la Decisión sobre medidas de salvaguardia adoptadas por motivos de
desarrollo, de 1979
1, dan otras orientaciones específicas sobre la notificación de esas medidas.
3. No se ha designado ningún órgano al que deban enviarse las notificaciones previstas en la
sección C del artículo XVIII.  El Consejo del Comercio de Mercancías (CCM), que funciona "bajo la
orientación general del Consejo General", está encargado de supervisar "el funcionamiento de los
Acuerdos Comerciales Multilaterales del Anexo 1 A".2  Ello incluye el GATT de 1994, del que forma
parte la sección C del artículo XVIII.  Por otro lado, el CCD tiene competencia, en virtud de su
mandato, para "considerar toda cuestión que pueda plantearse con respecto a la aplicación o
utilización de las disposiciones en favor de los países en desarrollo Miembros contenidas en los
Acuerdos Comerciales Multilaterales y en las Decisiones Ministeriales conexas y presentar informe al
Consejo General para la adopción de decisiones apropiadas".3
4. En la última reunión de 1995 del CCD su Presid ente recordó "que el CCD es responsable de
los requisitos de notificación estipulados en las secciones A, C y D del artículo XVIII, en la Parte IV y
en la Cláusula de Habilitación" y sugirió que el CCD se ocupara de los requisitos de notificación en su
primera reunión de 1996, con la esperanza de que el debate "aclare qué obligaciones de notificación
son de la incumbencia del CCD y si es necesario tener modelos normalizados para las
                                                     
1 Decisión de 28 de noviembre de 1979 (L/4897).
2 Párrafo 5 del artículo IV del Acuerdo sobre la OMC.
3 Documento WT/L/46, de 23 de febrero de 1995.WT/COMTD/39
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notificaciones".4  No parece que la cuestión se examinara más a fondo en el CCD en aquel momento.
La cuestión del artículo XVIII se suscitó de nuevo en la 40ª reunión del CCD, celebrada el 25 de abril
de 2002, en el contexto de las cuestiones relativas a la aplicación pendientes.5  En el documento
JOB(01)/152/Rev.1 se dice lo siguiente:
"Inciso 3Se realizará un examen completo del artículo XVIII con miras a asegurar que éste se
ciña al objetivo inicial de facilitar el desarrollo progresivo de las economías de los
países en desarrollo y permitirles ejecutar sus programas y aplicar sus políticas de
desarrollo económico tendientes al aumento del nivel de vida general de su
población."
5. En ese contexto, se recordó también que en ese mismo documento (inciso 1) se decía que
"únicamente el Comité de Restricciones por Balanza de Pagos será competente para examinar lajustificación general de las medidas adoptadas por motivos de balanza de pagos" y que el Comité de
Restricciones por Balanza de Pagos estaba examinando la sección B del artículo XVIII e informaría al
Consejo General al final del año.
III. FORO PARA EL RECURSO ESPECÍFICO A LA SECCIÓN C DEL
ARTÍCULO XVIII
6. Desde la entrada en vigor del Acuerdo sobre la OMC se ha recurrido a la sección C del
artículo XVIII del GATT de 1994 en tres ocasiones.
1. Malasia:  polipropileno y polietileno (1995)
7. Malasia presentó una notificación de conformidad con la sección C del artículo XVIII y la
Decisión de 1979 sobre "medidas de salvaguardia adoptadas por motivos de desarrollo"
6, y después de
la Conferencia de Singapur solicitó la celebración de consultas en el marco del párrafo 1 del
artículo XXIII del GATT de 1994 con respecto a las mismas medidas.7  La notificación se distribuyó
en la serie WT/L ("documentos generales").
8. Malasia adujo que este asunto tenía una perspectiva de desarrollo y debía quedar
comprendido en el ámbito de competencia del CCD.  El Presidente del CCM celebró consultasinformales, en el entendimiento de que, al autorizarle a celebrar esas consultas, "el Consejo del
Comercio de Mercancías pide a Malasia que entable consultas sobre la notificación que ha presentado
de conformidad con el párrafo 15 del artículo XVIII, sin perjuicio del resultado de las consultas
informales".  Al parecer, ninguna delegación, aparte de Malasia, suscitó la cuestión de cuál era el foro
apropiado para el examen de este asunto.  Posteriormente Malasia modificó la notificación, por lo que
el Presidente del CCM indicó que no era ya necesario proseguir las consultas y que "entiende que la
                                                     
4 Documento WT/COMTD/M/4, párrafo 55.  Véase también el documento WT/COMTD/M/3, de 23 de
octubre de 1995, párrafo 7.
5 JOB(01)/152/Rev.1 de 27 de octubre de 2001.
6 Documento WT/L/32.
7 WT/DS1/1.WT/COMTD/39
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notificación presentada por Malasia de conformidad con el artículo XVIII.C ya no tiene razón de ser
y, por tanto, no tiene efecto alguno".8
2. Colombia:  importaciones de sal (1998)
9. Colombia hizo una notificación de conformidad con la sección C del artículo XVIII al CCD
con respecto a su intención de adoptar medidas en relación con la importación de sal.9
10. Un país planteó la cuestión en el CCM y pidió que se programara la celebración de consultas
multilaterales, de conformidad con el párrafo 16 del artículo XV III, y consultas bilaterales de
conformidad con el párrafo 18 del mismo artículo.10  Colombia indicó que la notificación se había
hecho al CCD y "que lo apropiado sería que las explicaciones o las respuestas a las preguntas
formuladas por los Miembros de la OMC se dieran en ese foro".  Manifestó su disposición a dar
detalles y explicaciones adicionales a quienquiera que los pidiera, ya fuera bilateralmente o en el
marco del CCD.11  El CCM tomó nota de las declaraciones formuladas por varias delegaciones, tras
haber observado el Presidente que "nada impide que una delegación solicite que se inscriba un punto
en el orden del día de una reunión del Consejo".12
11. No se ha vuelto después sobre este asunto, ni en el marco del CCD ni en el del CCM.
3. Bangladesh:  pollos, huevos, cajas de cartón y sal (2002)
12. El 21 de diciembre de 2001 Bangladesh dirigió una  carta al Director General de la OMC en la
que indicaba su intención de recurrir a la sección C del artículo XVIII del GATT de 1994 y a la
Decisión sobre medidas de salvaguardia adoptadas por motivos de desarrollo, de 1979, con respecto a
determinadas medidas que afectaban a los pollos, los huevos, las cajas de cartón y la sal.13  El Director
General remitió la cuestión al Consejo del Comercio de Mercancías, lo que dio lugar a la notificación
de 16 de enero de 2002.  Hubo una solicitud de celebración de consultas.
13. El 2 de mayo de 2002 el Consejo del Comercio de Mercancías acordó pedir a Bangladesh la
celebración de consultas de conformidad con el párrafo 16 del artículo XVIII, en el entendimiento de
que ese procedimiento se seguiría sin perjuicio de cualquier futura determinación que los Miembros
pudieran hacer con respecto a la identificación del órgano de la OMC competente para tratar las
cuestiones relativas a la sección C del artículo XVIII.14
__________
                                                     
8 G/C/M/3, párrafo 3.3.
9 WT/COMTD/N/8, de 30 de abril de 1998.
10 G/L/248 y G/C/M/35, párrafo 2.2.
11 G/C/M/35, párrafos 2.3-2.6.
12 Ibid., párrafo 2.11.
13 Véase el documento G/C/7.
14 G/C/M/60.