ORGANIZACIÓN MUNDIAL
DEL COMERCIOTN/CTD/W/26
11 de diciembre de 2002
(02-6842)
Comité de Comercio y Desarrollo en
Sesión ExtraordinariaOriginal:  inglés
EL PROGRAMA DE TRABAJO SOBRE TRATO ESPECIAL Y
DIFERENCIADO DE LA OMC
Comunicación de las Comunidades Europeas
Se ha recibido de la delegación indicada supra  la siguiente comunicación, de fecha 4 de
diciembre de 2002.
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I. INTRODUCCIÓN
1. En una reciente comunicación a la OMC1, las Comunidades Europeas (CE) expusieron
algunas opiniones iniciales sobre el contenido y la gestión del programa de trabajo sobre trato especial
y diferenciado de la OMC.  En el presente documento las CE desean volver a reflexionar sobrealgunas de esas ideas, a la luz de los debates mantenidos recientemente en el Comité de Comercio y
Desarrollo (CCD) y de las opiniones de otros Miembros de la OMC sobre las propuestas anteriores de
las CE.  Asimismo, las CE desean identificar nuevas cuestiones sobre las cuales podría adoptarse
alguna decisión a finales de año, y ofrecer nuevas ideas sobre la organización del trabajo a partir de
entonces, para llegar a algunas conclusiones sobre el trato especial y diferenciado que reflejen losintereses y prioridades de todos los Miembros.
II. EL MANDATO EN RELACIÓN CON EL TRATO ESPECIAL Y DIFERENCIADO
2. Como se señala en la comunicación anterior de las CE , el programa de trabajo sobre trato
especial y diferenciado de la OMC dispone que se formulen recomendaciones para que las
disposiciones sobre trato especial y diferenciado sean más precisas, eficaces y operativas mediante,
entre otras cosas, el examen de las propuestas específicas, el examen de las cuestiones transversales,
la evaluación de otras propuestas relativas a cuestiones institucionales y de los criterios para laprestación de asistencia financiera y técnica, el establecimiento de un mecanismo de vigilancia y el
estudio de la manera de incorporar el trato especial y diferenciado a la estructura de las normas de
la OMC.
3. Las comunicaciones del Grupo Africano, los PMA Miembros y otros Miembros señalan una
serie de deficiencias observadas en las disposiciones vigentes sobre trato especial y diferenciado.Entre ellas destacan el carácter no obligatorio de algunas de ellas, con el resultado de que esas
disposiciones no siempre se aplican;  el hecho de que no se precisa la manera en que deben aplicarse
algunas disposiciones sobre trato especial y diferenciado, el carácter demasiado rígido de algunas
disposiciones, que no tienen en cuenta las necesidades específicas de los países en desarrollo y las
diferencias entre ellos;  y el hecho de que algunas de las disposiciones no han tenido los efectospositivos previstos.
                                                     
1 Documento TN/CTD/W/20.TN/CTD/W/26
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4. Comprendiendo estas preocupaciones,  todos los Miembros han reconocido la importancia de
realizar progresos en materia de trato especial y diferenciado, incluyendo la pronta adopción de
decisiones sobre propuestas específicas cuando sea posible.  Como se señala en la comunicación
anterior de las CE , no obstante, no se ha avanzado tan rápido como hubiera sido deseable, por varias
razones:
a) el tema es bastante complejo y pormenorizado, y los Miembros necesitan más tiempo
para estudiar los efectos económicos y jurídicos de las numerosas propuestas
formuladas;
b) todavía no ha sido posible determinar si los problemas identificados se pueden
atribuir a las deficiencias de las disposiciones sobre trato especial y diferenciado, o si
se deben a otros factores como, por ejemplo, deficiencias o carencias de las políticas
nacionales que obstaculizan una integración más plena de los países en desarrollo enel sistema de comercio;
c) a primera vista, algunas de las propuestas son bastante controvertidas, entrañarían
cambios importantes en los Acuerdos de la OMC y, en muchos casos, tendrían
repercusiones sistémicas importantes.  Por consiguiente, tal vez sea necesario
examinarlas en el contexto del proceso más amplio de negociación;
d) hasta ahora, los Miembros no han establecido ningún enfoque claro que pueda
servirnos de ayuda para evaluar el contenido de cada propuesta, o para dar
orientación al conjunto del proceso y establecer en él objetivos comunes.
III. LISTA RECAPITULATIVA DE CUESTIONES
5. A la luz de lo anterior, las CE siguen creyendo que el programa de trabajo sobre trato
especial y diferenciado podría avanzar de forma más satisfactoria si los Miembros tuviesen presentes
algunas consideraciones más generales.  Por lo tanto, las CE sugieren que para orientar el trabajo
en general y examinar las propuestas específicas podría utilizarse la siguiente lista recapitulativa de
cuestiones básicas :
a) Todas las propuestas en materia de trato especial y diferenciado deben ser evaluadas
con arreglo al siguiente criterio básico:  ¿contribuirán al desarrollo económico de los
países en desarrollo y a que éstos se integren más plenamente en el sistema de
comercio, en lugar de promover lo que se ha descrito como exclusión permanente o
condición de miembro de segunda categoría del sistema?  El siguiente subconjunto de
criterios ayudará a responder a esta pregunta.
i) Las disposiciones sobre trato especial y diferenciado deben considerarse
como pasos hacia un sistema común de derechos y obligaciones, oinstrumentos de flexibilidad en el marco de ese sistema, y no como un
conjunto paralelo de normas en sí mismas.  Al intentar mejorarlas, ampliarlas
o hacer que sean más operativas o vinculantes, hay que tener esto presente
como un objetivo.
ii) Teniendo en cuenta que el trato especial y diferenciado tiene por finalidad
contribuir a la integración de los Miembros en el sistema de la OMC, debe
entenderse que las disposiciones sobre trato especial y diferenciado forman
parte del funcionamiento del proceso de integración, a menudo con carácter
temporal, y reflejan las capacidades, limitaciones o necesidades específicas
de los países en desarrollo en una esfera determinada.  Por consiguiente, suTN/CTD/W/26
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aplicación por los Miembros debe examinarse regularmente, y los Miembros
deben dejar de aplicarlas o de atenerse a ellas tan pronto como dejen de
existir los problemas para cuya solución fueron formuladas.
iii) Dado que el objetivo del trato especial y diferenciado es la integración de los
países en desarrollo en el sistema multilateral de comercio, deben preferirselas disposiciones sobre trato especial y diferenciado que fomentan la
expansión del comercio a las que lo restringen;  estas últimas deben seguir
teniendo carácter excepcional.  Como principio general, las CE tendrían
dificultades para aceptar propuestas destinadas a permitir medidas
permanentes o establecidas unilateralmente que restrinjan el comercio.
6. Al evaluar las propuestas formuladas por los Miembros con el fin de modificar las
disposiciones vigentes sobre trato especial y dife renciado, es preciso conocer el nivel anterior de
utilización de la disposición en cuestión e identificar las razones de ese nivel.  Cuando se demuestre
que las disposiciones sobre trato especial y diferenciado no se han aplicado o no han favorecido la
integración de los Miembros de la manera prevista, es evidente que deben ser reexaminadas
cuidadosamente y puede que sea preciso renunciar a ellas o modificarlas.
a) Hay una relación entre el alcance del trato especial y diferenciado que puede
solicitarse o aplicarse y los países en desarrollo Miembros que pueden tener derecho a
él.  Mientras las disposiciones sobre trato especial y diferenciado sigan estando a
disposición de todos los países en desarrollo Miembros, independientemente de su
nivel de desarrollo, puede haber límites en cuanto al grado más o menos importanteen que esas disposiciones pueden desviarse de los compromisos multilaterales.  En lamedida en que sólo los PMA u otros países en desarrollo más débiles pretendan
beneficiarse de las disposiciones sobre trato especial y diferenciado, habida cuenta de
sus dificultades específicas, tales disposiciones pueden continuar teniendo un alcance
más amplio y un carácter menos temporal.
b) A efectos del trato especial y diferenciado, los países en desarrollo están clasificados
actualmente como PMA y como países en desarrollo más en general.  Varios países
en desarrollo han subrayado que en el futuro las disposiciones sobre trato especial y
diferenciado deberán adaptarse más a las circunstancias individuales en vez de
aplicarse los mismos criterios en todos los casos.  Este es sin duda un enfoque
posible, pero la elaboración de disposiciones adaptadas a las circunstancias
individuales podría suponer un esfuerzo de negociación considerable.  Una
alternativa -a la que las CE se muestran abiertas- sería establecer disposicionessobre trato especial y diferenciado que hicieran una distinción entre los Miembros
con distintos niveles de desarrollo conforme a nuevos criterios, pero en tal caso
algunos países podrían sentir inquietudes en relación con una nueva clasificación de
los países en desarrollo.  Ante la falta de criterios específicos de diferenciación, la
única alternativa al sistema actual es, por defecto, el tipo de enfoque "a la carta"propuesto por algunos y que, como se ha sugerido anteriormente, se tardaría mucho
en desarrollar o tendería a conducir al mínimo denominador común en cuanto a
ambiciones se refiere.
c) Debe definirse con más claridad la relación entre el alcance de los compromisos, la
duración de los períodos de transición para asumirlos y la prestación de asistenciatécnica para ayudar a cumplirlos.  Habrá que establecer bases más sólidas para esa
relación en los Acuerdos y esferas en que es más pertinente.  Las CE creen que, en
muchos casos, las medidas encaminadas a crear la capacidad necesaria para aplicar
los Acuerdos de la OMC, en el contexto del proceso general de desarrollo de un país,TN/CTD/W/26
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constituyen una de las formas más eficaces de contribuir a la integración de los
Miembros en el sistema de comercio.
IV. ESFERAS FUNDAMENTALES PARA LA ADOPCIÓN DE DECISIONES
7. Al aplicar la anterior lista recapitulativa de cuestiones a los Acuerdos existentes para los que
se han formulado propuestas de modificación, los Miembros deben estar en condiciones de adoptardecisiones constructivas sobre esas numerosas propuestas en materia de trato especial y diferenciado,
tanto a corto como a más largo plazo.
8. En cuanto a las decisiones que se adoptarán para finales del presente año, las CE indicaron
diversas cuestiones en su comunicación anterior.  Después de examinarlas más detenidamente,
las CE consideran que podrían adoptarse decisiones antes de finales de año en las siguientes esferas,
en algunos casos tras la realización de nuevos trabajos:
i) Las propuestas del Grupo de los PMA y el Grupo Africano en relación con la
flexibilidad de que disponen los países en desarrollo en virtud del
artículo XXIV del GATT.
ii) Las propuestas del Grupo de los PMA y el Grupo Africano en relación con el
recurso a las exenciones en virtud del artículo IX del GATT y el
Entendimiento  relativo a la exención del cumplimiento de las obligaciones.
iii) La propuesta de los PMA en relación con el examen y la posible
simplificación de las obligaciones en materia de notificación.
iv) Las propuestas de prórrogas de los períodos de transición, que en caso de
estar bien motivadas e ir acompañadas de un plan de aplicación, deberían ser
examinadas con comprensión por parte de los Miembros.  Este enfoque hafuncionado bien en esferas como las Medidas en materia de Inversiones
relacionadas con el Comercio (MIC) y la valoración en aduana.  Por otro
lado, las CE tienen dificultades con las propuestas que suponen períodos de
transición determinados unilateralmente y abiertos.
v) La propuesta del Grupo Africano de velar por que las medidas sanitarias y
fitosanitarias (MSF) no creen obstáculos innecesarios al comercio, y
garantizar una mayor transparencia en el ámbito de las MSF y ayudar a los
países en desarrollo a cumplir las normas en esta esfera.  Sin embargo, no se
pueden considerar las propuestas de eximir a los países en desarrollo del
cumplimiento de las prescripciones en materia de medidas sanitarias y
fitosanitarias (y obstáculos técnicos al comercio (OTC)), ya que ello minaría
los esfuerzos por garantizar las normas exigidas en materia de salud yseguridad .
vi) Una serie de propuestas destinadas a mejorar la asistencia técnica a los países
en desarrollo, en esferas como los obstáculos técnicos al comercio, la
inspección previa a la expedición, la valoración en aduana, el AGCS, etc.,
que incluyen las de orientar mejor y dar prioridad a la asistencia y garantizaruna mayor coherencia en las actividades de asistencia técnica de las
principales organizaciones intergubernamentales.  No obstante, las CE no
apoyan las propuestas de consolidar los niveles de financiación para la
asistencia.TN/CTD/W/26
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vii) La propuesta del Grupo Africano en relación con la flexibilidad de que
pueden disponer los países en desarrollo respecto de las normas de origen
preferenciales.
viii) Las propuestas de los PMA de que se tengan en cuenta de manera más
sistemática los sectores o intereses prioritarios de los PMA en lasnegociaciones sobre el AGCS, con inclusión de una posible reunión del
Consejo del Comercio de Servicios en Sesión Extraordinaria sobre este tema.
ix) Las propuestas del Grupo Africano de confirmar determinadas disposiciones
del Entendimiento sobre Solución de Diferencias (ESD) en relación con las
siguientes cuestiones:  el derecho de los países en desarrollo de exigir que en
las diferencias entre un país desarrollado y un país en desarrollo uno de los
integrantes del grupo especial proceda de un país en desarrollo;  y elrequisito de que los grupos especiales tengan en cuenta cualquier
disposición sobre trato especial y diferenciado que aparezca en cualquier
Acuerdo de la OMC relacionado con la diferencia de que se trate.
x) La adopción de una decisión para racionalizar y simplificar los
procedimientos para la adhesión de los PMA.
xi) La introducción de un Mecanismo de Vigilancia del trato especial y
diferenciado.
9. Además de lo anterior, tal vez se podrá avanzar antes de finales de año en relación con
diversas propuestas adicionales.  Se trataría, por ejemplo, de las propuestas sobre los siguientes
aspectos:  los procedimientos de consulta simplificada en el marco del Entendimiento relativo a lasdisposiciones en materia de balanza de pagos;  una mayor coherencia entre los órganos
intergubernamentales en el sector de la agricultura y el debate de esta cuestión en el Grupo de Trabajo
sobre Comercio, Deuda y Finanzas;  la obligación de presentar informes en virtud del artículo 66 del
Acuerdo sobre los Aspectos de los Derechos de Propiedad Intelectual relacionados con el Comercio
(ADPIC);  y la aclaración de determinadas disposiciones del Acuerdo sobre Salvaguardias.
10. Las CE ya señalaron en su comunicación anterior la importancia de realizar también
progresos a medio plazo sobre las siguientes cuestiones, en la mayoría de los casos en el contexto de
las negociaciones de Doha :
1. Acceso a los mercados.   Se han hecho diversas propuestas para aplicar plenamente
las disposiciones sobre trato especial y diferenciado relacionadas con el acceso a los
mercados.  Los mandatos de Doha en todas las negociaciones referentes al acceso a
los mercados (agricultura, servicios, productos no agrícolas) prevén el trato especial
y diferenciado, por ejemplo, medidas destinadas a garantizar un mayor acceso a los
exportadores de países en desarrollo, o compromisos de acceso a los mercados que no
conlleven una reciprocidad plena, en función del nivel de desarrollo del país de que se
trate.  Por lo tanto, se deberían llevar adelante distintas propuestas en las
negociaciones, si bien el mecanismo de vigilancia propuesto podría utilizarse paraevaluar los progresos realizados.
2. Otras medidas encaminadas a mejorar las posibilidades de exportación de los
países en desarrollo.   En su comunicación anterior, las CE identificaron dos
propuestas importantes.  La primera era que todos los países industrializados
Miembros y los más importantes países en desarrollo sigan el ejemplo de algunosMiembros y otorguen un acceso libre de derechos y de contingentes a todos losTN/CTD/W/26
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productos de los países menos adelantados, de conformidad con los compromisos
asumidos en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre los PMA celebrada en 2001
y el párrafo 42 de la Declaración Ministerial de Doha.
11. La segunda propuesta consistía en que todos los países desarrollados Miembros establezcan
mecanismos específicos (o mejoren los existentes) para proporcionar a los países en desarrollo másinformación sobre sus prescripciones y procedimientos internos en esferas tales como las medidas
sanitarias y fitosanitarias, los obstáculos técnicos al comercio, el trámite de licencias de importación,
etc., y que esos mecanismos incluyan también medidas encaminadas a reducir las dificultades que
puedan tener los países en desarrollo exportadores para cumplir tales prescripciones .  Con este fin,
las CE han decidido recientemente establecer una red de información comercial unificada para los
países en desarrollo con objeto de llevar a cabo esta importante función y han observado que algunos
Miembros de la OMC han anunciado medidas similares.
3. Normas de la OMC.   Examen y posible ajuste o aclaración de las disposiciones
sobre trato especial y diferenciado en esferas como la defensa del comercio con el fin
de tener más en cuenta, de una manera objetiva, la situación de los países en
desarrollo Miembros con niveles más bajos de desarrollo o de competitividad
internacional.  El Grupo de Negociación sobre las Normas sería el foro adecuado paraabordar estos temas.  En las actuales negociaciones también deberían abordarse un
gran número de propuestas presentadas en relación con el ESD.
12. Por último, las CE observan que hay varias propuestas relativas al trato especial y
diferenciado en las que parece difícil avanzar.  Entre ellas se incluyen las propuestas de medidas
permanentes y determinadas unilateralmente que restringen el comercio, las propuestas de prórrogasde los períodos de transición determinadas unilateralmente, las propuestas que eximirían a los países
en desarrollo de la obligación de respetar las medidas MSF y OTC, y las propuestas para consolidar la
financiación de la asistencia técnica y en algunos casos exigir la prestación ilimitada de esa asistencia.
V. EL PROCESO - EL CAMINO QUE QUEDA POR RECORRER
13. El enfoque que se sugiere es, por consiguiente, utilizar el conjunto de directrices que se
propone para evaluar las diferentes propuestas y, en un sentido más amplio, sentar las bases para la
aplicación del concepto básico de trato especial y diferenciado en todas las esferas pertinentes del
programa de trabajo y las negociaciones.  Tal como hemos sostenido anteriormente, la aplicación de
esas directrices facilitará los debates sobre cada propuesta en particular y garantizará que las
decisiones y los resultados sean más coherentes.  En cualquier caso, las CE están utilizándolas como
ayuda para su propia evaluación de las propuestas de los Miembros.
14. Por lo que respecta a la organización, necesitamos un enfoque que sea eficaz y garantice al
mismo tiempo que el CCD proporcionará un examen horizontal y una orientación suficientes para
todas las disposiciones sobre trato especial y diferenciado.  Como se señalaba en la comunicación
anterior de las CE al CCD,  sería conveniente la siguiente organización del trabajo:
a) El marco más adecuado para examinar las propuestas en materia de trato especial y
diferenciado que pertenecen a esferas que ya se están negociando son precisamenteesas negociaciones -por ejemplo en las negociaciones sobre la agricultura, los
servicios, el acceso a los mercados no agríco las, las normas y el ESD-.  Los distintos
grupos de negociación pueden añadir el trato especial y diferenciado a sus programas
de trabajo como punto específico del orden del día, y el CCD puede recomendar que
se considere con comprensión.  El CCD podría tener en todo momento una visióngeneral de los progresos realizados en los grupos de negociación, mediante informes
periódicos.TN/CTD/W/26
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b) Actualmente, algunas propuestas en materia de trato especial y diferenciado tienen
elementos en común con otras cuestiones relativas a la aplicación.  Las CE
consideran que, a fin de evitar la duplicación de la labor, las propuestas en materia de
aplicación deben continuar siendo abordadas en los comités pertinentes con arreglo al
programa de trabajo sobre la aplicación, sin perjuicio de la función que se haatribuido al CCD en lo referente al trato especial y diferenciado.
c) Para asegurar la coherencia del enfoque y el grado justo de atención política, todas las
demás propuestas en materia de trato especial y diferenciado deben continuar estando
sujetas a la vigilancia del CCD.  Sin embargo, teniendo en cuenta que el carácter y el
propósito del trato especial y diferenciado difieren mucho en los distintos Acuerdos
de la OMC, las propuestas podrían examinarse en primer lugar en el comité técnico o
grupo pertinente.
d) En este contexto, los Miembros deben poner ahora en marcha el mecanismo de
vigilancia del trato especial y diferenciado bajo la autoridad del CCD.  La labor de
ese mecanismo debe permitir que los Miembros respondan de manera concreta a
varios elementos del mandato sobre trato especial y diferenciado.
e) Es preciso decidir cuál va a ser exactamente el modus operandi  del mecanismo de
vigilancia.  No obstante, dicho mecanismo debe asegurar, entre otras cosas, que
prosigan los debates específicos sobre trato especial y diferenciado previstos en los
grupos de negociación y avancen en la medida que les corresponde.  Asimismo, debe
tratar de determinar si los problemas identificados se pueden resolver mediante las
modificaciones propuestas para las disposiciones sobre trato especial y diferenciado,o si esos problemas y posibles soluciones pertenecen a otro ámbito.
f) El examen de cada propuesta debe come nzar con una evaluación por los Miembros
del uso que se ha hecho y de la experiencia que se tiene de la disposición sobre trato
especial y diferenciado cuya modificación se propone.  Sin embargo, ese examen
-esencial para comprender el valor o insuficiencia de una disposición en particular-no debe utilizarse para retrasar la adopción de decisiones.  El documento de la
Secretaría a este respecto constituye un buen punto de partida para dicho examen.
g) En la medida de lo posible, los Miembros deben tratar de no modificar los textos
existentes de la OMC, sino más bien mejorar o aclarar las disposiciones sobre trato
especial y diferenciado, por ejemplo, mediante directrices, decisiones o
interpretaciones.  Es preciso reconocer que, en los casos en que se sugiere modificar
los Acuerdos de la OMC, tal vez no sea posible hacerlo a corto plazo.
h) Como hemos sugerido anteriormente, para el programa de trabajo posterior a
diciembre de 2002, los Miembros deberían fijarse como objetivo adoptar decisiones
sobre las propuestas para la Quinta Conferencia Ministerial en la medida de lo
posible, y ofrecer en Cancún más orientaciones sobre las modalidades a las que haya
que atenerse durante el resto de las negociaciones.
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