RESTRICTEDORGANIZACIÓN MUNDIAL
DEL COMERCIOG/TBT/W/86
14 de septiembre de 1998
(98-3448)
Comité de Obstáculos Técnicos al Comercio Original:  inglés
EXPERIENCIAS NACIONALES SOBRE
LOS SERVICIOS DE INFORMACIÓN
Contribución de los Estados Unidos
1. En los Estados Unidos, cuatro organismos gubernamentales tienen atribuida la
responsabilidad de asegurar una buena aplicación del Acuerdo sobre Obstáculos Técnicos al
Comercio (Acuerdo OTC).  La Oficina del Representante de los Estados Unidos para las Cuestiones
Comerciales Internacionales (USTR) tiene una función dirigente en el desarrollo de la política
comercial.  Representa a los Estados Unidos en las reuniones del Comité de Obstáculos Técnicos alComercio de la OMC, y tiene la responsabilidad general de vigilar la conformidad externa con el
Acuerdo, así como de coordinar su aplicación interna con otros organismos y el sector privado.  El
Departamento de Comercio es responsable del funcionamiento del servicio de información sobre
obstáculos técnicos al comercio, y mantiene una oficina técnica que presta asistencia en cuestiones
comerciales técnicas no relacionadas con la agricultura.  El Departamento de Agricultura mantieneuna oficina técnica que presta asistencia en cuestiones comerciales técnicas relativas a los productos
agropecuarios, y mantiene el servicio de información de conformidad con el Acuerdo MSF.  El
Departamento de Estado y las embajadas en el extranjero prestan asistencia en la compilación y
divulgación de la información, así como en la política diplomática.
2. El Departamento de Comercio ha atribuido a la Oficina de Servicios de Normalización del
Instituto Nacional de Normas y Tecnología (NIST) diversas responsabilidades en la esfera de la
información sobre normas y la asistencia técnica.
I. PROGRAMA DE INFORMACIÓN SOBRE NORMAS – CENTRO NACIONAL PARA
LA INFORMACIÓN SOBRE NORMAS Y CERTIFICACIONES
3. El programa de información sobre normas de la Oficina de Servicios de Normalización del
NIST es responsable de proporcionar información relativa a las normas a organizaciones
estadounidenses y extranjeras, así como asistencia relativa a las normas a la industria estadounidense.Las principales áreas del programa son el Centro Nacional para la Información sobre Normas y
Certificaciones (NCSCI) (que depende del servicio  de información sobre OTC de la OMC en los
Estados Unidos, como se establece en el artículo 10) y la asistencia técnica en cuestiones relativas a
las normas no relacionadas con la agricultura.
4. Establecido en 1965 con el nombre de Servicio de Información sobre Normas, el Centro
Nacional para la Información sobre Normas y Certificaciones (NCSCI) pretende satisfacer las
necesidades del Gobierno, la industria y el público de información sobre normas, reglamentos,
programas de evaluación de conformidad y actividades conexas no relacionadas con la agricultura.
En el Centro trabajan seis personas a tiempo completo.
5. El personal del Centro tiene acceso a normas, reglamentos técnicos y procedimientos de
evaluación de la conformidad publicados por las organizaciones de normalización estadounidenses, elG/TBT/W/86
Página 2
Gobierno federal y los gobiernos estatales de los Estados Unidos y organizaciones extranjeras e
internacionales.  Las fuentes de estos documentos son, entre otras:
- sociedades técnicas, organizaciones profesionales y asociaciones comerciales
estadounidenses;
- oficinas reguladoras de los Estados;- organismos gubernamentales estadounidenses;  y
- órganos de normalización nacionales extranjeros, regionales e internacionales.
6. La colección de normas y documentos sobre normas del Centro incluye:
- normas publicadas y documentos conexos;
- libros de referencia, entre ellos directorios, diccionarios técnicos y científicos,
enciclopedias y manuales;
- artículos, folletos, informes y manuales sobre normalización;
- publicaciones periódicas y boletines sobre normas;  y
- CD-ROM, copias en papel y en microfilme de especificaciones militares y federales,
normas industriales y nacionales de los Estados Unidos, y determinadas normas
internacionales y nacionales extranjeras.
7. El Centro facilita información sobre las normas estadounidenses, los reglamentos técnicos y
los procedimientos de evaluación de la confor midad vigentes.  El Centro también dispone de
información sobre programas de evaluación de la conformidad extranjeros, estadounidenses y
federales.  Se han publicado varios directorios sobre estos programas de certificación, junto condirectorios sobre las actividades de normalización de organizaciones estadounidenses y de
organizaciones regionales e internacionales.
8. El personal del Centro responde a las peticiones sobre normas por carta, teléfono, fax, correo
electrónico, y a visitantes de organismos gubernamentales estadounidenses y extranjeros, del
comercio y la industria, escuelas y universidades, el público en general y las embajadas.  El NCSCIno proporciona copia de las normas industriales patentadas:  se envía al solicitante a la fuente
adecuada (por ejemplo, el grupo u or ganización que publica la norma) para que le entreguen una copia
del documento u otra información adicional.  El personal del NCSCI utiliza la colección de
referencias y otros índices para identificar las normas pertinentes, así como contactos con otros
organismos federales y/u organizaciones de normalización.  Este servicio es gratuito.
9. El personal del NCSCI trabaja en estrecha colaboración con el servicio de información
sobre MSF del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos para responder a las preguntas quese le plantean.  Los miembros del personal también trabajan con los distintos organismos reguladores
de los Estados Unidos para ofrecer información sobre reglamentos técnicos.  Se mantiene información
sobre las actividades reguladoras de los Estados con el fin de tratar las cuestiones gubernamentales
locales.
10. En respuesta a preguntas relacionadas con el comercio exterior, el NCSCI se pone en contacto
con el servicio de información sobre OTC o con la red de información ISO (ISONET) del miembro
adecuado, con el fin de obtener requisitos y normas para productos específicos, incluida la evaluación
de la conformidad, para la exportación de mercancías de los Estados Unidos a otros países.  El NCSCI
continuará aprovechando la información disponible en otros lugares dependiendo de sus necesidades,
con el fin de ofrecer respuestas prontas y exactas a las preguntas sobre normas.G/TBT/W/86
Página 3
A. SERVICIO DE INFORMACIÓN
11. Las principales funciones del servicio de información sobre OTC de la OMC son:  responder
a preguntas;  informar de los reglamentos propuestos por el Gobierno federal y los gobiernos locales
de los Estados Unidos a la Secretaría de la OMC;  recibir y guardar copia de todas las notificaciones
de proyectos extranjeros de reglamentos y transmitir esta información a las partes interesadas;responder a preguntas relacionadas con el Acuer do OTC y las notificaciones;  mantener la línea
permanente con la OMC;  y publicar un informe anual sobre las actividades en el ámbito del
Acuerdo OTC.
12. El servicio de información mantiene una base de datos informatizada de todas las
notificaciones publicadas por la Secretaría de la OMC, las preguntas recibidas por el NCSCI, y los
proyectos de reglamentos de los Estados Unidos notificados a la Secretaría.
B. N
OTIFICACIONES
13. El NCSCI, como autoridad del Gobierno central de los Estados Unidos designada responsable
de los procedimientos de notificación de conformidad con el artículo 10, identifica e informa a la
Secretaría de la OMC de los proyectos de reglamentos de los Estados Unidos de conformidad con los
artículos pertinentes del Acuerdo OTC (por ejemplo, los artículos 2 y 5).  En 1997, los Estados
Unidos notificaron 26 proyectos de reglamentos técnicos.  El personal examina el Federal Register ,
que el Gobierno de los Estados Unidos publica diariamente, para identificar las normas técnicas
propuestas por el Gobierno de los Estados Unidos que son relevantes para el comercio (véase el
anexo 1).  Tras consultar al organismo federal que publica la norma, el reglamento propuesto se
transmite en forma de notificación a través del correo electrónico directamente a la Secretaría de
la OMC, en Ginebra, Suiza.  A su vez, la Secretaría distribuye la información a los Miembros dela OMC.  Se aconseja a las partes interesadas en otros países que deseen presentar observaciones
sobre los reglamentos propuestos por los Estados Unidos que se pongan en contacto con el servicio de
información de los Estados Unidos, que entregará las observaciones al organismo estadounidense que
publica la norma.
14. En 1997, el NCSCI trabajó con una empresa privada en el examen y la identificación de los
reglamentos propuestos por los Estados.  La empresa examinó las publicaciones de los 50 Estados en
un intento de cumplir los requisitos del Acuerdo OTC sobre las notificaciones de los gobiernos
locales.  No se identificó ningún reglamento significativo relacionado con el comercio.  El Centro
continúa trabajando con los funcionarios de los Estados para identificar proyectos de reglamentos
estatales.
15. Las notificaciones de los proyectos extranjeros de reglamentos se obtienen a través del sitio
en la Web de la OMC y se distribuyen a los organismos federales implicados, las asociacionescomerciales y otras organizaciones interesadas.  En 1997 se recibieron 770 notificaciones.  Las
notificaciones extranjeras se publican en distintas circulares, diarios y periódicos.  Las notificaciones
también se distribuyen al Instituto Nacional de Normalización Americano y a determinados
individuos, funcionarios públicos y organizaciones privadas.  El NCSCI busca constantemente nuevos
métodos, como Internet, para divulgar esta información a un público más amplio, y anima a lasorganizaciones estadounidenses a que incluyan esta información en sus publicaciones.
16. Las copias del texto completo de los proyectos extranjeros de reglamentos notificados a través
de la Secretaría de la OMC se entregan gratuitamente.  El Centro también entrega gratuitamente las
copias de los proyectos de reglamento de los Estados Unidos.  El texto se envía por fax, por correo o
por correo electrónico.  Normalmente se puede responder a las preguntas independientemente delidioma en que se formulen si la signatura de la notificación aparece destacada en la solicitud.  No
obstante, las preguntas formuladas en inglés aceleran la respuesta.  El personal del NCSCI respondióG/TBT/W/86
Página 4
en 1997 a más de 262 preguntas relativas al texto de los reglamentos notificados.  Muchas de las
solicitudes se referían a más de un reglamento.  Las solicitudes se responden en el orden en que se
reciben.
C. TRAMITACIÓN DE LAS OBSERVACIONES
17. El NCSCI recoge las observaciones de gr upos estadounidenses sobre los proyectos
extranjeros de reglamentos y las transmite al organismo gubernamental extranjero adecuado a través
del servicio de información pertinente.  En un intento de permitir a las partes interesadas
estadounidenses examinar y comentar eficazmente los proyectos extranjeros de reglamentos,
el NCSCI solicita y recibe prórrogas de los plazos para presentar observaciones cuando el tiempo
disponible no es suficiente para obtener, traducir (en caso necesario) y estudiar el reglamento
propuesto y preparar las observaciones.  El NCSCI también recoge las observaciones de otros países
sobre los reglamentos propuestos por los Estados Unidos y las transmite al organismo apropiado,informando al emisor de cualquier seguimiento necesario.  La rama de producción estadounidense y
las partes interesadas extranjeras pueden y de hecho presentan observaciones directamente al
organismo regulador.
D. P
RÓRROGA DEL PLAZO PARA LA PRESENTACIÓN DE OBSERVACIONES
18. El personal del Centro administra las solicitudes de prórroga del plazo para la presentación de
observaciones, tanto en los Estados Unidos como en el extranjero, contactando con el organismo
regulador estadounidense o el servicio de información extranjero adecuado.  En 1997, el NCSCI
recibió 11 solicitudes de prórrogas del plazo para la presentación de observaciones en relación con
reglamentos estadounidenses, y solicitó prórroga para ocho reglamentos extranjeros.
E. TRADUCCIONES
19. El NCSCI utiliza la contratación externa (empresa privada) para coordinar las traducciones de
los reglamentos propuestos extranjeros a petición.  El solicitante paga la traducción.  Si se recibe más
de una solicitud para una misma traducción, el precio puede dividirse a partes iguales entre los
solicitantes.
F. LÍNEA PERMANENTE
20. El servicio de información del NIST mantiene una línea permanente sobre la OMC, para
proporcionar información actualizada sobre las notificaciones de proyectos extranjeros de
reglamentos.  Se puede acceder a esta línea -un mensaje grabado que se pone al día semanalmente-
marcando el (301) 975-4041 en cualquier momento.  El mensaje incluye el producto, el país, la fecha
límite para la presentación de observaciones y la signatura de cada notificación, así como un número
de teléfono para obtener información adicional.
G. PUBLICACIONES
21. Además de los directorios especializados y las publicaciones de información general, se
prepara un informe anual que resume las actividades del NIST en el ámbito del Acuerdo OTC, que se
distribuye a las partes interesadas en los Estados Unidos y a todos los servicios de información de
la OMC.  También se dispone de un folleto que explica las actividades del Centro.
H. ASISTENCIA TÉCNICA
22. Otros programas de la Oficina de Servicios de Normalización cumplen las siguientes
funciones relacionadas con cuestiones relativas al Acuerdo OTC:  prestar asistencia a los exportadoresG/TBT/W/86
Página 5
estadounidenses en cuestiones técnicas específicas relacionadas con las normas;  ayudar a la
Administración de Comercio Internacional (Departamento de Comercio) y a la Oficina del
Representante de los Estados Unidos para las Cuestiones Comerciales a aportar opiniones técnicas en
discusiones bilaterales y multilaterales;  controlar el nivel de participación de los Estados Unidos en
las actividades internacionales de normalización para garantizar que los Estados Unidos estánrepresentados adecuadamente en las esferas más relevantes;  y participar en el Subcomité de Normas
del Comité de Política Comercial del Representante de los Estados Unidos para las Cuestiones
Comerciales sobre Normas y en el Comité Asesor Funcional de Industria, del Departamento de
Comercio.  El personal presta asistencia a personas individuales que quieren determinar si un proyecto
extranjero de reglamento es o no compatible con los reglamentos y normas de los Estados Unidos y
con otros reglamentos y normas internacionales.  También se ocupa de las quejas de los
representantes de la rama de producción estadounidense contra las normas y prácticas de certificaciónextranjeras vigentes que se consideran obstáculos técnicos al comercio.
23. El personal del NCSCI patrocina o participa en talleres o seminarios de información sobre
normas y sobre el funcionamiento de los servicios de información sobre OTC de la OMC.
Representantes de todo el mundo visitan el Centro, como parte del programa de formación del NIST
sobre las normas en el comercio, y reciben un resumen de los programas y actividades del NCSCI.
II. CONCLUSIÓN
24. La red de servicios de información sobre OTC de la OMC proporciona a los Estados Unidos y
a todos los Miembros de la OMC un medio eficaz  de obtener información sobre las normas.  Las
disposiciones sobre transparencia, específicamente los requisitos en materia de notificación,
proporcionan a los exportadores información sobre los requisitos importantes para cada producto y laoportunidad de presentar observaciones sobre los proyectos de reglamento significativos para el
comercio.  A medida que aumenta sus actividades de información sobre las normas, el personal del
NCSCI trabajará en estrecha colaboración con otros servicios de información para satisfacer las
necesidades de todos los Miembros de la OMC.
PARA MÁS INFORMACIÓN DIRIGIRSE A:
National Center for Standards and Certification Information
National Institute of Standards and Technology
Bldg. 820, Room 164
Gaithersburg, MD 20899Teléfono:  +1.301/975.4040
Fax:  +1.301/926.1559
Línea permanente de la OMC:  +1.301/975.4041
Correo electrónico:  ncsci@nist.gov
Internet:  http://ts.nist.gov/ncsciG/TBT/W/86
Página 6
ANEXO 1
Procedimiento de los Estados Unidos para identificar
los proyectos  de reglamento  del Gobierno central
El Centro Nacional de Información sobre Norm as y Certificación (NCSCI) de la Oficina de
Servicios de Normalización del Instituto Nacional de Normas y Tecnología realiza las funciones de
"servicio de información" de los Estados Unidos de conformidad con el Acuerdo sobre Obstáculos
Técnicos al Comercio (OTC) de la OMC.  Una de las responsabilidades del NCSCI es notificar a la
Secretaría de la OMC los reglamentos técnicos y los procedimientos de evaluación de la conformidad
propuestos por el Gobierno de los Estados Unidos que puedan afectar significativamente al comercio,
como se requiere en los artículos 2 y 5 del Acuerdo OTC.  Los Estados Unidos se comprometen anotificar cualquier norma propuesta que pueda afectar significativamente a las importaciones de los
Miembros de la OMC.
Los reglamentos técnicos y los procedimientos de evaluación de la conformidad propuestos
por el Gobierno de los Estados Unidos se publican en el Federal Register , una publicación diaria del
Gobierno federal que contiene normas, normas propuestas y avisos de las acciones reguladoras del
Gobierno.  (Nota:  Los términos "normas" y "acciones reguladoras" incluyen los términos definidos
en el Acuerdo OTC "reglamentos técnicos" y "eva luación de la conformidad".)  El personal del
NCSCI examina el Register  para identificar los reglamentos propuestos que puedan dificultar el
comercio.  Los procedimientos y criterios utilizados se enumeran a continuación.
- El personal del NCSCI examina el índice del Register,  que enumera, por organismo
regulador, el tipo de acción y una breve descripción de la esfera afectada.  En el capítulo
Proyectos de Normas, determinadas palabras de la descripción (por ejemplo "normas",
"reglamento", "certificación") indican que podría ser necesario notificar una accióndeterminada.  Se anotan las páginas de los avisos.
- Cada aviso publicado en el Register  contiene un resumen que describe la acción y los
productos abarcados.  Para cada aviso identificado en el capítulo Proyectos de Normas, según
se ha descrito, se examina el resumen para determinar si se refiere a una norma voluntaria, a
la adopción de una norma internacional, a un cambio de un reglamento existente, al
establecimiento de un reglamento nuevo, o a un cambio en una política o procedimientoadministrativo.  Los avisos que indican un cambio o el establecimiento de un reglamento
nuevo se examinan con más detalle para decidir si es o no necesario notificarlos.
- Una norma propuesta debe notificarse si es significativa para el comercio.  El personal
del NCSCI utiliza varias fuentes para complementar su propia información sobre el procesode notificación, entre ellos:  a) los tipos de notificaciones presentadas anteriormente por los
Miembros de la OMC;  b) la información de a poyo incluida en la versión publicada de cada
reglamento propuesto;  y c) consultas con el organismo federal que publica el aviso.  Estas
fuentes proporcionan la información necesaria para determinar la significación para el
comercio.  Esta información incluye:  mercado de importación significativo, importancia paralos fabricantes extranjeros de evitar retrasos en la importación, y posibilidad de que el
producto se importe en el futuro.
- En casos aislados, ni el aviso ni el organismo que lo publica pueden proporcionar suficiente
información para evaluar el posible impacto en el comercio de la norma propuesta.  En estecaso, el personal del NCSCI contacta con la Administración de Comercio Internacional
(Departamento de Comercio (DoC)).  Varias oficinas del DoC mantienen estadísticas de
países/productos que pueden ayudar a determinar:  a) si los productos en cuestión afectan a
los Miembros de la OMC;  y b) la significación comercial del producto en términos de:G/TBT/W/86
Página 7
volumen en dólares de las importaciones, tamaño del mercado o crecimiento potencial del
mercado.  (Nota:  Estos criterios para determinar si debe notificarse un reglamento propuesto
son una recomendación adoptada por el Comité de Obstáculos Técnicos al Comercio que
figura en el documento G/TBT/1/Rev.5, página 16.)  Si el producto en cuestión se importa
desde un Miembro de la OMC y/o tiene un gran volumen comercial, se notifica el reglamentopropuesto.
- Por supuesto es difícil evaluar la significación del impacto de un reglamento propuesto
específico.  Cuando existen dudas sobre el nivel del impacto comercial, los Estados Unidos
notifican el reglamento propuesto.
- Las notificaciones de reglamentos propuestos se envían por correo electrónico directamente a
la Secretaría de la OMC en Ginebra en cuanto se puede determinar su significación comercial.
Se pueden obtener gratuitamente copias del texto completo de todos los reglamentos
propuestos por los Estados Unidos en la oficina del NCSCI.
__________