ORGANIZACIÓN MUNDIAL
DEL COMERCIOG/AG/16
4 de julio de 2003
(03-3577)
Comité de Agricultura
COMITÉ DE AGRICULTURA (REUNIONES ORDINARIAS)
CUESTIONES RELATIVAS A LA APLICACIÓN
Informe del Comité de Agricultura al Consejo General
El presente informe se refiere a las actividades realizadas por el Comité de Agricultura en
seguimiento de las cuestiones relativas a la aplicación que se mencionan en la Decisión del 14 de
noviembre de 2001 de la Conferencia Ministerial de Doha sobre las cuestiones y preocupaciones
relativas a la aplicación (WT/MIN(01)/17, párrafo 2).  El informe fue adoptado en la reunión del
Comité celebrada el 30 de junio de 2003.
_______________
A. PÁRRAFO 2 DEL ARTÍCULO 10 DEL ACUERDO SOBRE LA AGRICULTURA :  ELABORAR
DISCIPLINAS INTERNACIONALMENTE CONVENIDAS POR LAS QUE SE RIJA LA CONCESIÓN DE
CRÉDITOS A LA EXPORTACIÓN , GARANTÍAS DE CRÉDITOS A LA EXPORTACIÓN O PROGRAMAS
DE SEGURO , TENIENDO EN CUENTA EL PÁRRAFO 4 DE LA DECISIÓN DE MARRAKECH SOBRE
LOS PAÍSES EN DESARROLLO IMPORTADORES NETOS DE PRODUCTOS ALIMENTICIOS
1. Las recomendaciones pertinentes del Comité con respecto a la cuestión de la aplicación del
párrafo 2 del artículo 10 del Acuerdo sobre la Agricultura aprobadas en la Conferencia Ministerial de
Doha estipulan lo siguiente (véase la sección A del documento G/AG/11):
"A la luz de los debates y de las consultas informales mantenidos en relación con este asunto,
los Miembros han acordado y recomendado que los trabajos que se realizan en las reuniones
ordinarias del Comité de Agricultura de la OMC en relación con la elaboración de disciplinas
de conformidad con el párrafo 2 del artículo 10 y las disposiciones conexas de la Decisión de
Marrakech sobre los países en desarrollo importadores netos de productos alimenticiosprosiguieran en consonancia con el siguiente entendimiento general:
a) que las trabajos en las reuniones ordinarias del Comité se centrarían en la aplicación
del párrafo 2 del artículo 10 y las disciplinas previstas en el mismo, mientras que las
negociaciones en el marco de la serie de reuniones extraordinarias se centrarían en las
propuestas que se han presentado o que se presentarán en relación con las prácticas enmateria de créditos a la exportación;
b) que, sin perjuicio de las trabajos ulteriores que se emprendieran en las reuniones
ordinarias del Comité, según lo previsto en el apartado i) supra , en el caso de que se
concluyera un Entendimiento sectorial sobre los créditos a la exportación de
productos agropecuarios en la OCDE, el Comité estudiaría, según lo previsto en elinforme del Comité de Agricultura a la Conferencia Ministerial de la OMC celebrada
en Singapur (G/L/131, párrafo 11), cómo se podría dar carácter multilateral a un
entendimiento de esta índole en el marco del Acuerdo sobre la Agricultura y cómo seG/AG/16
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han tenido en cuenta las disposiciones del párrafo 4 de la Decisión de Marrakech
sobre los países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios;
c) que el Comité de Agricultura presente un informe al Consejo General sobre este tema
después de su reunión ordinaria de septiembre de 2002."
2. Los trabajos ulteriores del Comité de Agricultura sobre la aplicación del párrafo 2 del
artículo 10 y de las disposiciones conexas de la Decisión de Marrakech sobre los países en desarrollo
importadores netos de productos alimenticios se han proseguido sobre la base de la recomendación
anterior.  Después de la reunión ordinaria del Comité celebrada en marzo tuvo lugar una reunión
informal en forma de seminario, con el objetivo general de brindar una oportunidad a los Miembros,
en particular a los que son países en desarrollo y a sus representantes en las capitales, para
familiarizarse con los conceptos básicos en la esfera de los créditos a la exportación, las garantías de
créditos a la exportación o programas de seguro y la elaboración de disciplinas internacionales.
3. A raíz del debate mantenido a ese respecto en la reunión de junio de 2002 del Comité, se
invitó a los Miembros a responder a un cuestionario a fin de que el Comité dispusiera de información
más detallada sobre los programas de garantía del crédito a la exportación.  Las respuestas al
cuestionario que se han presentado hasta el momento se publicaron como documento del Comité de
Agricultura (G/AG/W/56 y Add.1).
4. La aplicación del párrafo 2 del artículo 10 del Acuerdo sobre la Agricultura y de las
disposiciones conexas de la Decisión de Marrakech sobre los países en desarrollo importadores netos
de productos alimenticios figuró en el orden del día de la reunión celebrada en diciembre de 2001 y en
el de las celebradas en 2002 y 2003 y el Comité seguirá ocupándose de ella en sus reuniones futuras,
de conformidad con la recomendación aprobada por la Conferencia Ministerial de Doha.
B. EXAMEN DE LOS POSIBLES MEDIOS DE MEJORAR LA EFICACIA DE LA APLICACIÓN DE LA
DECISIÓN MINISTERIAL DE MARRAKECH SOBRE MEDIDAS RELATIVAS A LOS POSIBLES
EFECTOS NEGATIVOS DEL PROGRAMA DE REFORMA EN LOS PAÍSES MENOS ADELANTADOS Y
EN LOS PAÍSES EN DESARROLLO IMPORTADORES NETOS DE PRODUCTOS ALIMENTICIOS
I. Ayuda alimentaria (apartados i) y ii) del párrafo 3 de la Decisión de Marrakech sobre
los países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios)
5. Las recomendaciones del Comité en la esfera de la ayuda alimentaria en el marco de la
Decisión de Marrakech sobre los países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios
aprobadas por la Conferencia Ministerial de Doha establecen lo siguiente (véase el documento
G/AG/11, sección B-I):
"a) que los donantes de ayuda alimentaria tomen prontas medidas en el marco del
Convenio sobre la Ayuda Alimentaria de 1999 (que expirará el 30 de junio de 2002, amenos que sea prorrogado, con la adopción o no de una decisión relativa a su
renegociación) y del Programa Mundial de Alimentos de las Naciones Unidas para
revisar sus contribuciones de ayuda alimentaria, con el fin de identificar y atender
mejor las necesidades de ayuda alimentaria de los países menos adelantados y de los
países en desarrollo Miembros de la OMC importadores netos de productosalimenticios;G/AG/16
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b) los Miembros de la OMC que son donantes de ayuda alimentaria tomarán, en el
marco de sus políticas, leyes, programas y compromisos de ayuda alimentaria,
medidas apropiadas con el fin de garantizar:  i) que, en la mayor medida posible, se
mantengan sus niveles de ayuda alimentaria a los países en desarrollo en los períodos
en que tiendan a aumentar los precios del mercado mundial de los productosalimenticios básicos;  y ii) que toda la ayuda alimentaria a los países menos
adelantados sea suministrada en forma de donación total y que, en la mayor medida
posible, también lo sea a los países en desarrollo Miembros de la OMC importadores
netos de productos alimenticios."
6. Con respecto a la recomendación que figura en el párrafo 5 a) supra , cabe señalar que el
Convenio sobre la Ayuda Alimentaria de 1999, prorrogado en 2002, expirará el 30 de junio de 2003, a
menos que se vuelva a prorrogar.  En la reunión del Comité de Ayuda Alimentaria celebrada endiciembre de 2002 hubo acuerdo en principio sobre una prórroga de dos años a partir del 1º de julio
de 2003.  El Comité de Ayuda Alimentaria decidió la nueva prórroga del Convenio hasta
el 30 de junio de 2005 en su reunión del 23 de junio de 2003.
7. Con respecto a la recomendación que figura en el párrafo 5 b) supra , se considera que las
notificaciones de la serie NF presentadas por los Miembros de la OMC que son donantes de ayudaalimentaria constituyen un medio adecuado de in formar al Comité sobre la forma en que estos
donantes tienen en cuenta la recomendación en el marco de sus políticas, leyes, programas y
compromisos en la esfera de la ayuda alimentaria.  El Comité entiende que el seguimiento de la
recomendación sobre la ayuda alimentaria será objeto de un examen específico en las reuniones de
noviembre del Comité de Agricultura en el marco de la vigilancia anual de la Decisión sobre lospaíses en desarrollo importadores netos de productos alimenticios de Marrakech y que, a ese efecto,
los Miembros donantes de ayuda alimentaria de que se trata presentarán notificaciones actualizadas
según el cuadro NF.
II. Asistencia técnica y financiera en el contexto de los programas de ayuda destinados a
mejorar la productividad e infraestructura del sector agrícola (apartado iii) delpárrafo 3 de la Decisión de Marrakech sobre los países en desarrollo importadores netos
de productos alimenticios)
8. En la Conferencia Ministerial de Doha se aprobaron las siguientes recomendaciones del
Comité en la esfera de la asistencia técnica y financiera en el contexto de los programas de ayuda
destinados a mejorar la productividad e infraestructura del sector agrícola (véase el documento
G/AG/11, sección B-II):
"a) que los países desarrollados Miembros de la OMC sigan tomando plena y
favorablemente en consideración, en el contexto de sus programas de ayuda, las
solicitudes de prestación de asistencia técnica y financiera presentadas por los países
menos adelantados y los países en desarrollo importadores netos de productos
alimenticios con el fin de mejorar la productividad e infraestructura de su sector
agrícola;
b) que, en apoyo de la prioridad atribuida por los países menos adelantados y los países
en desarrollo importadores netos de productos alimenticios al desarrollo de la
productividad e infraestructura de su sector agrícola, el Consejo General de la OMC
pida a las organizaciones internacionales de desarrollo pertinentes, entre ellas el
Banco Mundial, la FAO, el FIDA, el PNUD y los bancos regionales de desarrollo,que mejoren la prestación de asistencia técnica y financiera a los países menos
adelantados y los países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios, y
el acceso a esa asistencia, en términos y condiciones propicios para una mejorG/AG/16
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utilización de tales servicios y recursos, con el fin de mejorar la productividad e
infraestructura del sector agrícola de esos países en el marco de los servicios y
programas existentes, así como de los servicios y programas que puedan
establecerse."
9. Con respecto a la recomendación que figura en el párrafo 8 a) supra , se considera que las
notificaciones de la serie NF presentadas por los Miembros de la OMC que son donantes de asistencia
técnica y financiera constituyen un medio adecuado de informar al Comité sobre la forma en que éstos
tienen en cuenta la recomendación en el contexto de sus programas de ayuda.  El Comité entiende que
el seguimiento de las recomendaciones sobre la asistencia técnica y financiera será objeto de un
examen específico en la reunión de noviembre del Comité de Agricultura en el marco de la vigilancia
anual de la Decisión sobre los países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios de
Marrakech y que, a ese efecto, los Miembros donantes de que se trata presentarán notificacionesactualizadas según el cuadro NF.
10. En consonancia con la recomendación que figura en el párrafo 8 b) supra , el Presidente del
Consejo General, en cartas dirigidas a los respectivos jefes ejecutivos de las organizaciones
internacionales pertinentes, que en su mayoría estuvieron representadas en calidad de observadores en
la Conferencia Ministerial de Doha, les recordó dicha recomendación.  Habida cuenta de laimportancia que los Miembros de la OMC atribuyen a este asunto, el Presidente invitó a las
organizaciones internacionales pertinentes a informar al Comité de Agricultura sobre el resultado de
las deliberaciones y actuaciones que tuvieran lugar a ese respecto en el marco de sus programas y
políticas.  Las respuestas que se han recibido del Banco Africano de Desarrollo, el Banco Europeo de
Inversiones, la FAO y el Banco Mundial se  distribuyeron como documentos G/AG/W/57
y G/AG/W/57/Add.1.
III. Financiación de niveles normales de importaciones comerciales de productos
alimenticios básicos (párrafos 4 y 5 de la Decisión de Marrakech sobre los países en
desarrollo importadores netos de productos alimenticios)
11. Las recomendaciones del Comité en relación con las dificultades para la financiación de las
importaciones de productos alimenticios básicos en el contexto de la Decisión de Marrakech sobre los
países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios establecen lo siguiente (véase el
documento G/AG/11, sección B-III):
"a) que las disposiciones del párrafo 4 de la Decisión Ministerial de Marrakech, que
prevén un trato diferenciado en favor de los países menos adelantados y de los países
en desarrollo Miembros de la OMC importadores netos de productos alimenticios, se
tengan plenamente en cuenta en cualquier acuerdo sobre disciplinas en materia decréditos a la exportación de productos agropecuarios que se negocie de conformidad
con el párrafo 2 del artículo 10 del Acuerdo sobre la Agricultura;
b) que se establezca un grupo interinstitucional de expertos en finanzas y productos
básicos, y se pida la participación en él del Banco Mundial, el FMI, la FAO, el
Consejo Internacional de Cereales y la UNC TAD, con el fin de estudiar medios y
arbitrios para mejorar el acceso de los países menos adelantados y de los países en
desarrollo Miembros de la OMC importadores netos de productos alimenticios a los
programas y servicios multilaterales destinados a ayudar a resolver las dificultades a
corto plazo para financiar niveles normales de importaciones comerciales de
productos alimenticios básicos, así como la concepción y viabilidad de la propuestade establecimiento de un fondo rotatorio que figura en los documentos G/AG/W/49 y
Add.1 y Corr.1.  El mandato detallado, basado en la Decisión de Marrakech sobre los
países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios, deberá serG/AG/16
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sometido por el Vicepresidente del Comité de Agricultura de la OMC, después de
mantener consultas con los Miembros, a la aprobación del Consejo General no más
tarde del 31 de diciembre de 2001.  El grupo interinstitucional presentará sus
recomendaciones al Consejo no más tarde del 30 de junio de 2002."
12. Con respecto a la recomendación que figura en el párrafo 11 a) supra , se entiende que en el
contexto de los trabajos del Comité para la elaboración de disciplinas sobre los créditos a la
exportación, garantías de créditos a la exportación o programas de seguro se tendrán en cuenta las
disposiciones relativas al trato especial y diferenciado en favor de los PMA y de los países en
desarrollo Miembros de la OMC importadores netos de productos alimenticios (véase la Sección A
supra ).
13. Tras el establecimiento del Grupo Interinstitucional sobre las dificultades a corto plazo para
financiar niveles normales de importaciones comerciales de productos alimenticios básicos, deacuerdo con la recomendación que figura en el párrafo 11 b) supra , el Comité adoptó en su reunión de
diciembre de 2001 el mandato detallado del Grupo, que fue aprobado por el Consejo General (véase el
documento G/AG/12).  El 28 de junio de 2002, el Grupo Interinstitucional presentó su informe al
Consejo General, incluida una serie de recomendaciones específicas (véase el párrafo 168 del
documento WT/GC/62 - G/AG/13).
14. En su reunión del 15 de octubre de 2002, el Consejo General aprobó las recomendaciones
contenidas en el párrafo 168 del informe del Grupo Interinstitucional (véase el anexo 1 del presente
informe).  Con respecto a las recomendaciones que figuran en los apartados a), c) y d) del párrafo 168,
el Consejo General, por conducto de su Presid ente, pidió al FMI, al Banco Mundial y a los
organismos participantes en el Marco Integrado que examinaran el informe del Grupo en lo relativo alas cuestiones de su competencia.  Con respecto a la recomendación que figura en el apartado b) del
párrafo 168, el Consejo General observó que el Comité de Agricultura se ocuparía de la cuestión de la
viabilidad de un mecanismo de financiación ex ante  destinado a los importadores de alimentos, en el
entendimiento de que los países en desarrollo Miembros de la OMC importadores netos de productos
alimenticios presentarían una propuesta sobre el establecimiento de un mecanismo de financiaciónex ante (véanse los párrafos 63 y 64 del documento WT/GC/M/76).
15. El 28 de octubre de 2002, Bangladesh, C uba, Egipto, Jordania, Kenya y Sri Lanka
presentaron una propuesta para el establecimiento de un mecanismo de financiación ex ante en
nombre de los países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios y los PMA
Miembros de la OMC (véase el anexo 2 de este informe).  Bajo los auspicios del Presidente del
Comité se celebró una serie de consultas informales para examinar la propuesta, en el curso de las
cuales los países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios patrocinadoresproporcionaron respuestas por escrito a  21 preguntas de los países donantes.
1  La propuesta se debatió
asimismo en la reunión del Comité celebrada en noviembre de 2002.
16. Si bien las consultas fueron útiles para analizar y aclarar detalles técnicos del servicio de
financiamiento ex ante  propuesto, subsistieron amplias diferencias de opinión entre los Miembros
donantes y los patrocinadores de la propuesta.  En particular, los países donantes no estabanconvencidos de que la idea de financiar un fondo rotatorio ex ante  fuera una opción viable para
abordar las posibles necesidades futuras de financiación a corto plazo de los PMA y los países en
desarrollo importadores netos de productos alimenticios.  Estos países indicaron que estaban
dispuestos a examinar alternativas diferentes al fondo rotatorio ex ante .  Por su parte, los países en
                                                     
1 Pueden obtenerse copias de las preguntas y respuestas solicitándolas a la División de Agricultura y
Productos Básicos de la Secretaría.G/AG/16
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desarrollo importadores netos de productos alimenticios expresaron su frustración con respecto al
ritmo y orientación de las consultas.
17. A la vista del hecho de que no había respaldo de los donantes para el establecimiento de un
servicio de financiamiento ex ante , el Comité de Agricultura decidió continuar y ampliar la búsqueda
de opciones y soluciones en el marco de la Decisión de Marrakech, basándose en la labor realizadaanteriormente a este respecto.  Sobre esta base, el Comité convocó una mesa redonda
interinstitucional con el mandato siguiente:
i) estudiar, en el contexto de la Decisión de Marrakech sobre los países en desarrollo
importadores netos de productos alimenticios, la necesidad de establecer una red de
seguridad para prestar asistencia a los PMA y los países en desarrollo importadores
netos de productos alimenticios durante el proceso de reforma conducente a una
mayor liberalización del comercio de productos agropecuarios, incluido, un examende criterios objetivos y mecanismos de activación para determinar una necesidad;
ii) identificar, a la luz de lo expuesto en el apartado i) supra , mecanismos apropiados en
el marco de la Decisión de Marrakech sobre los países en desarrollo importadores
netos de productos alimenticios, teniendo en cuenta su viabilidad técnica, así como
sus consecuencias financieras e institucionales para los posibles donantes ybeneficiarios.
18. En el anexo 3 del presente informe se adjunta, para información únicamente, un resumen
redactado por la Secretaría del debate en mesa redonda celebrado el 19 de mayo de 2003.
19. A la luz de los debates y consultas informales mantenidos en relación con el examen por el
Comité de los posibles medios de mejorar la eficacia de la aplicación del párrafo 5 de la Decisión deMarrakech sobre los países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios, se presentan
al Consejo General para su aprobación las recomendaciones siguientes:
a) que en el contexto del examen actual del servicio para el crecimiento y la lucha contra
la pobreza y del servicio de financiamiento compensatorio del FMI, los Miembros de
la OMC, en su condición de miembros del FMI, consideren las preocupaciones de losPMA y los países en desarrollo Miembros de la OMC importadores netos de
productos alimenticios relativas a las dificultades a corto plazo para financiar
importaciones comerciales de productos alimenticios básicos;  y
b) que el Consejo General invite al Banco Mundial y a otras organizaciones
internacionales pertinentes a informar sobre la viabilidad y eficacia de los
instrumentos de gestión del riesgo de precios de los productos básicos para su
utilización por los PMA y los países en desarrollo Miembros de la OMCimportadores netos de productos alimenticios como parte de las estrategias destinadas
a abordar las dificultades a corto plazo para financiar importaciones comerciales de
productos alimenticios básicos, en particular durante las fases de aumento de los
precios en el mercado mundial;
c) que, a partir de la labor ya realizada incluida la Mesa redonda de la OMC celebrada el
19 de mayo de 2003, el Comité continúe estudiando con carácter prioritario, sobre la
base de propuestas presentadas por los Miembros, opciones y soluciones en el marco
de la Decisión de Marrakech sobre los países en desarrollo importadores netos de
productos alimenticios para hacer frente a las dificultades a corto plazo de los PMA y
de los países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios Miembros deG/AG/16
Página 7
la OMC en la financiación de las importaciones comerciales de productos
alimenticios básicos.
C. PRESENTACIÓN POR LOS MIEMBROS QUE ADMINISTRAN CONTINGENTES ARANCELARIOS DE
ADICIONES A SUS NOTIFICACIONES AL COMITÉ DE AGRICULTURA (CUADRO MA.1) DE
CONFORMIDAD CON LA DECISIÓN ADOPTADA POR EL CONSEJO GENERAL EN EL DOCUMENTO
WT/L/384 EN RELACIÓN CON LA ADMINISTRACIÓN DE LOS REGÍMENES DE CONTINGENTES
ARANCELARIOS DE MODO TRANSPARENTE , EQUITATIVO Y NO DISCRIMINATORIO
20. El párrafo 1.1 de la Decisión del Consejo General contenida en el documento WT/L/384
dispone lo siguiente:  "Los Miembros se asegurarán de que sus regímenes de contingentes
arancelarios se administren de modo transparente, equitativo y no discriminatorio.  En ese contexto, se
asegurarán de que las notificaciones que presenten al Comité de Agricultura contengan toda la
información pertinente, con inclusión de detalles de las directrices y procedimientos para laasignación de los contingentes arancelarios.  Los Miembros que administren contingentes arancelarios
presentarán adiciones a sus notificaciones al Comité de Agricultura (cuadro MA.1) para la fecha de la
segunda reunión ordinaria del Comité en el año 2001."  Había quedado entendido que esta Decisión
no debía imponer nuevas cargas excesivas a los países en desarrollo (véase el documento
WT/GC/M/62, párrafo 14).
21. Han presentado las adiciones requeridas al cuadro MA.1 los siguientes Miembros que
administran contingentes arancelarios:  Australia (G/AG/N/ AUS/1/Add.1);  Canadá
(G/AG/N/CAN/ 2/Add.2, 6/Add.1, 10/Add.1, 19/Add.1 y 45);  Comunidades Europeas
(G/AG/N/EEC/1/Add.2, 3/Add.1, 14/Add.1 y 15/Add.1);  Eslove nia (G/AG/N/SVN/1/Add.1);
Estados Unidos (G/AG/N/USA/2/Add.3 y 34/Add.1);  Hungría (G/AG/N/HUN/1/Add.1, 5/Add.1,8/Add.1, 13/Add.1 y 18/Add.1);  Japón (G/AG/N/JPN/1/Add.1, 8/Add.1, 23/Add.2 y 57/Add.1);
Letonia (G/AG/N/LVA/1/Add.1);  Norueg a (G/AG/N/NOR/1/Add.1);  Nueva Zelandia
(G/AG/N/NZL/1/Add.1);  República Checa (G/AG/N/CZE/Rev.1/Add.1);  Suiza
(G/AG/N/CHE/13/ Add.4) y Tailandia (G/AG/N/THA/38/Add.1).
22. De conformidad con la recomendación del Comité aprobada por la Conferencia Ministerial de
Doha en el sentido de que el Comité de Agricult ura, en sus reuniones ordinarias, mantenga en examen
la aplicación de la Decisión del Consejo General mencionada supra , en cada una de sus reuniones el
Comité examinó la situación con respecto a las adiciones a las notificaciones del cuadro MA.1
(párrafo 2.4 del documento (WT/MIN(01)17).  Este examen se ha realizado sobre la base de que los
Miembros puedan plantear cualquier asunto relacionado con esas adiciones o con la administración de
determinados contingentes arancelarios en el curso del proceso regular de examen por el Comité.
23. En general, el cumplimiento de la Decisión del Consejo General ha sido satisfactorio, aunque
en algunos casos siguen todavía pendientes las adiciones a las notificaciones del cuadro MA.1.
El Comité mantendrá regularmente en examen la Decisión.G/AG/16
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Anexo 1
Recomendaciones del Grupo Interinstitucional sobre las dificultades a corto plazo
para financiar niveles normales de importaciones comerciales
de productos alimenticios básicos
(Párrafo 168 del documento WT/GC/62-G/AG/13)
"168. Habida cuenta de las conclusiones expuestas supra  y teniendo en cuenta la Decisión de
Marrakech relativa a los países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios, hacemos
las siguientes recomendaciones sobre los medios para mejorar el acceso de los países menos
adelantados y los países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios a los programas y
servicios multilaterales destinados a ayudarles a superar las dificultades a corto plazo para financiar
niveles normales de importaciones comerciales de productos alimenticios básicos:
a) que, en el contexto del examen del SFC del FMI que está por llevarse a cabo, los
gobiernos miembros consideren:
i) la ampliación del número de productos abarcados por el servicio de modo que
queden comprendidos todos los productos alimenticios básicos,
ii) la aclaración del acceso en el contexto de un acuerdo vigente con el FMI,
iii) la concesión de un mayor grado de automatismo sin la exigencia de un
programa respaldado por el FMI,
iv) el examen del procedimiento de desembolso y la oportunidad de los
desembolsos, acompañado de la incitación a los gobiernos a que presenten
solicitudes de compra;
b) que, habida cuenta de la limitada utilidad potencial de un fondo rotatorio ex post
como ayuda para la importación de alimentos en momentos de necesidad, se examine
la viabilidad de un mecanismo de financiación ex ante  destinado a los importadores
de alimentos;
c) que el mandato de los estudios de diagnóstico de la integración comercial que se
llevarán a cabo en el contexto del Marco Integrado incluyan, según proceda y a
petición del país beneficiario, los siguientes temas:
i) repercusiones de las estrategias de desarrollo comercial en la seguridad
alimentaria,
ii) disponibilidad de financiación adecuada, y acceso a la misma en particular
por el sector privado, para apoyar las importaciones de alimentos;
d) que el Grupo de trabajo del Banco Mundial sobre la administración de riesgos
relativos al precio de los productos básicos considere las estrategias de la
administración de los riesgos relativos al precio de los productos básicos desde la
perspectiva de los países en desarrollo importadores de alimentos."G/AG/16
Página 9
Anexo 2
Propuesta de seguimiento de la recomend ación del Grupo Interinstitucional de
examinar la viabilidad de un fondo rotatorio que funcione
como mecanismo de financiación ex ante
Comunicación de Bangladesh, Cuba, Egipto, Jordania, Kenya y Sri Lanka
en nombre de los países en desarrollo importadores netos de
productos alimenticios y del Grupo de Países Menos
Adelantados (PMA) de la OMC
(G/AG/W/58 y Corr.1)
Antecedentes
En las reuniones que celebró los días 8 y 30 de julio de 2002, el Consejo General examinó el
informe del Grupo Interinstitucional sobre las dificultades a corto plazo para financiar niveles
normales de importaciones comerciales de productos alimenticios básicos ("el Grupo").2
El establecimiento del Grupo Interinstitucional se había aprobado en la Cuarta Conferencia
Ministerial de la OMC, celebrada en Doha en noviembre de 2001, previa recomendación del Comité
de Agricultura de la OMC, en el contexto de la aplicación de la Decisión Ministerial de Marrakech
sobre las medidas relativas a los posibles efectos negativos del programa de reforma en los países
menos adelantados y en los países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios
("Decisión de Marrakech relativa a los países en desarrollo importadores netos de productosalimenticios").
3
El mandato del Grupo, acordado por el Comité de Agricultura y aprobado por el Consejo
General, incluía lo siguiente:
"1. Examinar los términos y condiciones de los mecanismos existentes en las
instituciones financieras internacionales (a saber, FMI y Banco Mundial) a los quepodrían recurrir los países menos adelantados y los países en desarrollo Miembros de
la OMC importadores netos de productos alimenticios con el fin de resolver las
dificultades a corto plazo para financiar niveles normales de importaciones
comerciales de productos alimenticios básicos, principalmente cereales, arroz,
productos lácteos básicos, legumbres, aceites vegetales y azúcar, en los períodos en
que aumenten los precios mundiales de esos productos alimenticios básicos,
incluidas, cuando proceda, otras fuentes pertinentes de financiación …
2. Examinar la concepción y viabilidad  de la propuesta de establecimiento de
un fondo rotatorio que figura en los documentos G/AG/W/49 y Add.1 y Corr.1 …
3. A la luz de su examen y estudio previstos en los párrafos 1 y 2 supra  y
teniendo presente la Decisión de Marrakech relativa a los países en desarrollo
importadores netos de productos alimenticios, formular, para que el Consejo Generalde la OMC las examine, las recomendaciones que el Grupo de Expertos estime
                                                     
2 Grupo Interinstitucional sobre las dificultades a corto plazo para financiar niveles normales de
importaciones comerciales de productos alimenticios básicos, documento de la OMC WT/GC/62-G/AG/13(28 de junio de 2002).
3 Decisión de 14 de noviembre de 2001 sobre las cu estiones y preocupaciones relativas a la aplicación
(véase el documento WT/MIN(01)/17, de fecha 20 de noviembre de 2001, párrafo 2.2).G/AG/16
Página 10
oportunas sobre:  medios y arbitrios para mejorar el acceso de los países menos
adelantados y de los países en desarrollo Miembros de la OMC importadores netos de
productos alimenticios a los programas y servicios multilaterales destinados a ayudar
a resolver las dificultades a corto plazo para financiar niveles normales de
importaciones comerciales de productos alimenticios básicos."
Las recomendaciones del Grupo sobre medios y arbitrios para mejorar el acceso de los PMA
y de los países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios a los programas y servicios
multilaterales destinados a ayudar a resolver las dificultades a corto plazo para financiar niveles
normales de importaciones comerciales de productos alimenticios básicos se resumen en los
apartados a) a d) del párrafo 168 del informe del Grupo.4  De éstos, los apartados a), c) y d) del
párrafo 168 se refieren a medidas explícitas que otras instituciones podrán adoptar en el contexto de
actividades en curso, y el Consejo General ya está considerando formas de hacer un seguimiento deestas cuestiones.  La finalidad de este documento es presentar al Consejo General una propuesta
concreta para llevar adelante la recomendación del Grupo contenida en el apartado b) del párrafo 168,
a saber, examinar la viabilidad de un fondo rotatorio que funcione como mecanismo de
                                                     
4 "168. Habida cuenta de las conclusiones expuestas supra  y teniendo en cuenta la Decisión de
Marrakech relativa a los países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios, hacemos lassiguientes recomendaciones sobre los medios para me jorar el acceso de los países menos adelantados y los
países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios a los programas y servicios multilaterales
destinados a ayudarles a superar las dificultades a corto plazo para financiar niveles normales de importaciones
comerciales de productos alimenticios básicos:
a) que, en el contexto del examen del SFC del FMI que está por llevarse a cabo, los gobiernos
miembros consideren:
i) la ampliación del número de productos abarcados por el servicio de modo que
queden comprendidos todos los productos alimenticios básicos,
ii) la aclaración del acceso en el contexto de un acuerdo vigente con el FMI,
iii) la concesión de un mayor grado de automatismo sin la exigencia de un programa
respaldado por el FMI,
iv) el examen del procedimiento de desembolso y la oportunidad de los desembolsos,
acompañado de la incitación a los gobiernos a que presenten solicitudes de compra;
b) que, habida cuenta de la limitada utilidad potencial de un fondo rotatorio ex post  como ayuda
para la importación de alimentos en momentos de necesidad, se examine la viabilidad de unmecanismo de financiación ex ante  destinado a los importadores de alimentos;
c) que el mandato de los estudios de diagnóstico de la integración comercial que se llevarán a
cabo en el contexto del Marco Integrado incluyan, según proceda y a petición del país
beneficiario, los siguientes temas:
i) repercusiones de las estrategias de desarrollo comercial en la seguridad alimentaria,ii) disponibilidad de financiación adecuada, y acceso a la misma en particular por el
sector privado, para apoyar las importaciones de alimentos;
d) que el Grupo de trabajo del Banco Mundial sobre la administración de riesgos relativos al
precio de los productos básicos considere las estr ategias de la administración de los riesgos
relativos al precio de los productos básicos desde la perspectiva de los países en desarrolloimportadores de alimentos."G/AG/16
Página 11
financiación ex ante .  Al presentar esta propuesta, los patrocinadores son conscientes de los puntos y
cuestiones específicos planteados por los Miembros en el examen del informe del Grupo y desean
tenerlos en cuenta en ella.
Principales cuestiones planteadas con respec to al funcionamiento del fondo rotatorio
Al examinar la concepción y viabilidad de la propuesta de establecimiento de un fondo
rotatorio, el Grupo llegó a la conclusión de que:
a) La mayor parte de los organismos estatales de importación de alimentos de los países
en desarrollo ha sido disuelta o ha quedado expuesta a la competencia de los
importadores privados.  Un fondo rotatorio deberá contar por ello con mecanismos
adecuados para ofrecer financiación a todas las empresas importadoras (tanto
públicas como privadas) en los países en cuestión a fin de garantizar que puedan
realizar importaciones comerciales con costos crediticios razonables durante losperíodos de alza de los precios de los alimentos básicos en el mercado mundial.
b) Si a los países con pagos excesivos en concepto de importaciones se les ofrecieran los
recursos del fondo rotatorio ex post , es decir, después de la importación, los
desembolsos les permitirían reponer sus reservas de divisas, agotadas como
consecuencia del aumento de la factura de importación de alimentos.  En este sentido,el fondo rotatorio propuesto tiene características semejantes a las del SFC del FMI.
No obstante, habida cuenta del sistema imperante en materia de importación de
alimentos en los países en desarrollo, un fondo que ofreciera préstamos ex post
tendría poca o ninguna repercusión en la capacidad de los operadores privados de
continuar importando alimentos.  Los operadores nacionales que tengan que importarmás alimentos necesitarán fondos, o nuevas líneas de crédito, de inmediato.
Es improbable que la posibilidad -y no la certeza- de que uno o dos años más tarde
los correspondientes gobiernos reciban un nuevo préstamo induciría a los bancos o
empresas comerciales internacionales a ofrecerles préstamos asequibles cuando los
pidan.  También es improbable que un gobierno autorice una nueva línea de créditoespecífica para importaciones de alimentos sin tener la certeza de que los
desembolsos al amparo de esta línea de crédito se refinanciarán con una línea de
crédito de un fondo internacional.  En opinión del Grupo, si el fondo rotatorio
propuesto llegara a funcionar como un servicio de préstamo ex post , sería de una
utilidad limitada para reducir dificultades de financiación a corto plazo.  El fondo
rotatorio propuesto sería potencialmente más útil para los países en cuestión si
funcionara como un servicio de préstamo ex ante .  Aunque el Grupo consideró
algunos de los elementos de este mecanismo de financiación  ex ante , no se ocupó en
detalle ni de sus modalidades operativas ni de sus repercusiones en los costos.
c) La utilización de la factura de importación como factor desencadenante para un fondo
rotatorio es problemática por estar ellas en parte determinadas por decisiones
públicas.  Tal vez sea necesario cierto grado de examen por países de las políticassectoriales y de gestión macroeconómica, de no existir ya tal mecanismo de
supervisión.  Quizá habría que pensar en la introducción de las debidas salvaguardias
que garanticen la viabilidad de este fondo rotatorio.  Los mecanismos prácticos de
funcionamiento del mismo tendrían que comprender por tanto la imposición de
determinadas condiciones previas para la concesión de préstamos, de característicassemejantes a las del SFC del FMI.G/AG/16
Página 12
Si el mecanismo de activación estuviera basado en factores exógenos, como la subida
de los precios del mercado mundial y unas condiciones menos favorables para la
financiación de las importaciones de alimentos, esas condiciones previas para la
concesión de préstamos no serían en absoluto necesarias;  un efecto positivo de ello
sería que los fondos podrían ofrecerse más rápidamente.  No obstante, si el acceso aun fondo rotatorio estuviera basado en una activación exógena como la de los precios,
algunos países que no necesitan asistencia financiera a corto plazo podrían obtener
acceso a los recursos del fondo.  El posible efecto negativo de esto tendría que
mitigarse fijando las condiciones crediticias del fondo en conformidad con las tasas
normalmente disponibles en el mercado, es decir, en condiciones no concesionarias.
d) La viabilidad de un fondo rotatorio exigiría cierta supervisión para evitar casos de
mora.  Una vez más, para reducir éstos se requeriría la debida condicionalidad.
e) La demanda de recursos de un fondo rotatorio puede ser superior a los recursos
disponibles, sobre todo durante los períodos de precio alto de los alimentos en el
mercado mundial.  En función de la capitalización del fondo, habría que establecer
modalidades para racionar los recursos disponibles.
f) Los giros con cargo a un fondo rotatorio podrían acrecentar la deuda externa de
algunos países, lo que podría originar dificultades en relación con el perfil de deuda
del país y los topes de deuda externa convenidos en el contexto de su acuerdo con
el FMI.
Cabe señalar lo siguiente en relación con estas observaciones.  En primer lugar, los autores de
la propuesta del fondo rotatorio, expuesta detalladamente en los documentos G/AG/W/49 y Add.1y Corr.1, no hicieron ninguna referencia a un enfoque ex post  o ex ante  por lo que respecta a las
modalidades operativas de dicho fondo.  El concepto del fondo rotatorio que funciona como
mecanismo ex post  fue una interpretación del Grupo y no una modalidad sugerida explícitamente por
los patrocinadores en su propuesta.  En segundo lugar, el Grupo, si bien se limitó a considerar el
fondo rotatorio como mecanismo 
 ex post , reconoció que un enfoque  ex ante  podría ser más
prometedor en lo que respecta a la eficacia para prestar ayuda a los países interesados.  En tercer
lugar, las cuestiones planteadas en el examen de la propuesta del fondo rotatorio por el Grupo y las
planteadas por algunos Miembros durante el examen del informe del Grupo por el Consejo General
son, en su mayoría, pertinentes tanto en el caso de un enfoque ex ante  como en el de un enfoque
ex post  y, por ende, han de abordarse independientemente de qué enfoque se adopte.  Por último, en
vista de que el mandato del Grupo no prescribe ningún enfoque específico para el examen de la
propuesta de los patrocinadores, resulta justo argumentar que el Grupo no completó del todo su laborni su examen del fondo rotatorio como mecanismo de financiación ex ante ;  habrá de seguirse la
modalidad operativa más prometedora.
Principales características de las dificultades a corto plazo con que tropiezan los PMA y los
países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios para financiar importaciones
de alimentos
Antes de responder a los planteamientos formulados en el informe del Grupo y abordar
algunas cuestiones específicas relativas a la viabilidad de un fondo rotatorio que funcione como
mecanismo de financiación ex ante , conviene recordar también algunas observaciones y conclusiones
pertinentes a que llegó el Grupo con respecto a la particular situación alimentaria de los PMA y de los
países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios.  El Grupo señaló, entre otrascosas, que:G/AG/16
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- Las preocupaciones de los PMA y los países en desarrollo importadores netos de
productos alimenticios derivan parcialmente de su dependencia del mercado mundial
para un alto porcentaje de su consumo de alimentos.  En el caso de los cereales, los
países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios importaron el
35 por ciento de su consumo total en el período 1998-2000.  En los PMA, ladependencia de las importaciones de cereales fue del 14 por ciento, frente al 11 por
ciento en el resto de los países en desarrollo.
- Durante el más reciente período de altos precios mundiales de los alimentos
(1995/96 a 1996/97) hubo un aumento brusco de los costos globales de importación
de cereales de los PMA y los países en desarrollo importadores netos de productos
alimenticios y éstos adquirieron una proporción significativamente mayor de sus
importaciones en el mercado comercial, ya que la ayuda alimentaria y las ventas encondiciones de favor descendieron considerablemente.
- Durante el mismo período, no se mantuvieron los volúmenes globales de
importaciones de cereales en los PMA.  Aunque los factores que explican este
fenómeno no se analizan en el informe del Grupo, el resultado bien podría ser un
ajuste a la baja del consumo, especialmente por parte de los hogares pobres de esospaíses.
- Algunos de los PMA y los países en desarrollo importadores netos de productos
alimenticios que se encuentran en una débil posición financiera se enfrentan a
menudo con condiciones muy desfavorables en los mercados financieros mundiales
para financiar las importaciones de alimentos (los tipos de interés implícitos puedenser fácilmente del orden del 20 por ciento).
- El actual servicio de financiamiento compensatorio (SFC) del FMI ha sido poco
utilizado por los PMA y los países en desarrollo importadores netos de productos
alimenticios en parte por las limitaciones de su cobertura de productos, su
condicionalidad y el grado de concesionalidad de sus préstamos.
- Es probable que, como ocurrió en el pasado, se registren bruscos aumentos de los
precios de productos alimenticios básicos en los mercados mundiales.
Los proponentes del fondo rotatorio también tuvieron presentes estas consideraciones al
formular su anterior propuesta de creación de dicho fondo para ayudar a los PMA y a los países en
desarrollo importadores netos de productos alimenticios a resolver las dificultades a corto plazo para
financiar niveles normales de importaciones comerciales de productos alimenticios básicos, conforme
a lo previsto en la Decisión de Marrakech.  A este respecto, también ha de señalarse que, si bien lasituación del mercado mundial en los últimos años ha supuesto un respiro para los PMA y los países
en desarrollo importadores netos de productos alimenticios que dependen en gran medida del mercado
mundial por lo que respecta a una parte sustancial de sus necesidades alimentarias, la experiencia nos
ha enseñado claramente que a menudo la complacencia se paga cara.  Es el momento de adoptar
medidas para crear un instrumento eficaz con el que hacer frente al próximo aumento brusco de losprecios.
Algunas consideraciones iniciales sobre un fondo rotatorio que funcione como mecanismo de
financiación ex ante
La disponibilidad de financiación para las importaciones de alimentos procedente de fuentes
del sector privado e incluso de los organismos oficiales de crédito a la exportación tiene límitesmáximos que se expresan en dólares de los Estados Unidos.  Por consiguiente, cuando las necesidadesG/AG/16
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de financiación para las importaciones de productos alimenticios aumentan de manera importante
durante un año en relación con el anterior, suele ser difícil encontrar las nuevas líneas de crédito
requeridas.  En situaciones de ese tipo, los importadores pueden verse obligados a reducir el volumen
de sus importaciones, aun cuando ello dé lugar a un suministro insuficiente de alimentos a nivel
nacional/local y a importantes y bruscos aumentos de los precios nacionales/locales.
La rapidez es esencial para la financiación de la importación de alimentos.  Muchos de los
países importadores netos de productos alimenticios dependen de la importación de estos productos
para alimentar a una gran parte de su población, y necesitan mantener un flujo oportuno de
importaciones de determinados niveles, puesto que un consumo cesante de alimentos implica penuria
o incluso hambre.  Cuando aumentan los precios nominales en los mercados mundiales, o cuando los
precios medios de importación aumentan por otro mo tivo (por ejemplo, a causa de una reducción de la
ayuda alimentaria y de las ventas en condiciones de favor), los importadores con limitados recursos endivisas y limitadas posibilidades de préstamo necesitan un acceso inmediato a financiación
suplementaria.
Un servicio de financiamiento apoyado por un fondo rotatorio podría permitir que los
importadores contuvieran el descenso del volumen de las importaciones de alimentos (o, mejor aún, lo
mantuvieran) durante esos períodos de altos precios mundiales de los alimentos y de ese modolimitaran el ajuste a la baja en el consumo y las penurias de las unidades familiares del país, muchas
de las cuales ya sufren una precaria situación nutricional.
Teniendo en cuenta las cuestiones planteadas en el informe del Grupo, así como en el examen
del informe por el Consejo General, ese servicio de  financiamiento debería cumplir, entre otros, los
siguientes requisitos:
- evitar que se inmovilicen recursos cuantiosos de manera no productiva;
- reconocer la función predominante del sector privado en las importaciones de
alimentos y permitir que utilicen el servicio tanto las entidades públicas como las
privadas sobre una base equitativa;
- disponer de un mecanismo de activación externo en virtud del cual se liberarían
recursos del fondo rotatorio y que además permitiría a los importadores obtener
rápidamente financiación cuando las importaciones estén afectadas;
- disponer de mecanismos adecuados establecidos que garanticen el reembolso de los
fondos prestados y reduzcan los riesgos de insolvencia;
- prever el racionamiento de los recursos disponibles en situaciones en las que el
servicio sea objeto de una demanda excesiva, así como las consecuencias para la
capitalización del fondo rotatorio, y la necesidad de un dispositivo de respaldo;
- evitar las distorsiones negativas en el mercado;  y
- limitar los costos de secretaría derivados de la administración del servicio.
Con respecto al primer requisito, la experiencia del FMI muestra claramente que es posible
crear servicios internacionales para contingencias que no hagan recaer una carga excesiva sobre los
países miembros (donantes) y que no supongan cuantiosos recursos improductivos.  La experiencia ylas modalidades operativas de los servicios de esa índole existentes en el FMI y en otros organismos
podrían servir para definir las modalidades del servicio del fondo rotatorio.G/AG/16
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La función del gobierno será garantizar los préstamos a los importadores, ya sean empresas
públicas o privadas.  Sería necesario implantar el mecanismo a nivel nacional para proporcionar
préstamos a esas empresas.  A este respecto, los métodos utilizados en los mercados financieros para
financiar el comercio pueden orientar la formulación de los mecanismos operativos del fondo
rotatorio.
Por definición, los factores externos están fuera del control del gobierno de un país.
Por consiguiente, un mecanismo de activación que libere los desembolsos del servicio sobre la base
de factores externos, tales como los precios de los mercados mundiales, no exige ninguna verificación
de las políticas de un país, ni establece condiciones en materia de políticas (a lo sumo, se podría
pretender enumerar los países que reúnan las condiciones requeridas para acceder al servicio y los que
no las reúnen, por ejemplo a causa de sus antecedentes en materia de reembolso).  Por consiguiente, el
desembolso puede ser rápido.  Es necesario definir puntos de activación adaptados a cada país(por ejemplo, para un país que importa principalmente arroz los puntos de activación no deberían ser
los mismos que para un país que importa principalmente trigo) pero esto podrá calcularse sobre la
base de las estadísticas de las importaciones anteriores y reexaminarse cada pocos años.
5
El desembolso puede garantizarse en la misma forma en que los bancos se ocupan de la
cuestión de los riesgos de crédito en la financiación del comercio de productos básicos.  En este casoparticular, se podría pensar en un mecanismo de tres etapas :  el agente importador  (público o
privado) es responsable de reembolsar el préstamo;  el banco local (que puede ser una filial de un
banco internacional), a través del cual el agente importador obtiene el préstamo, lo garantiza hasta el
x por ciento;  y la entidad gubernamental  que administra el plan en el país ofrece una garantía
incondicional de reembolsar la totalidad del préstamo, con independencia de que los prestatariosindividuales hayan pagado o no.  Esto dejaría un "riesgo país" residual que, si se desea, puede
asegurarse en el mercado privado mediante un seguro de riesgo soberano (para muchos países en
desarrollo importadores netos de productos alimenticios hay una cobertura anual disponible al 1 por
ciento aproximadamente), ya que el margen entre el  costo de los fondos y el tipo que se cobra a los
importadores (para evitar distorsiones) es lo suficientemente amplio como para cubrir esos costos deseguro.
Como suelen hacer los bancos internacionales al conceder créditos para las importaciones, el
servicio puede controlar la utilización de los fondos no desembolsándolos a los agentes importadores
sino entregándolos directamente a los operadores internacionales u organismos de exportación a los
que dichos agentes compran.  Se debería estimular (y formar) a los bancos locales para gestionar su
riesgo de crédito frente a los importadores, por ejemplo, mediante la utilización de técnicas de gestión
colateral.  Esto último, a largo plazo, conduce a líneas de crédito mayores y a una flexibilidad másamplia de los bancos para reaccionar frente a las necesidades de financiamiento de los importadores y,
en consecuencia, se puede esperar que, transcurridos varios años, en unos países antes que en otros,
desaparezca la necesidad del servicio.
                                                     
5 Estos puntos de activación "adaptados" garantizan que no todos los países comiencen a beneficiarse
del servicio al mismo tiempo, lo que reduce el riesgo de que se produzcan efectos a corto plazo en los precios,
cosa que podría suceder si todos los países accedieran al mercado a la vez.  Obsérvese también que el servicio
no actúa como existencias reguladoras que suministran al mercado una cantidad ilimitada de productosalimenticios a un precio dado, sino que da a los países en desarrollo importadores netos de productosalimenticios los medios para mantener los niveles de importación incluso en el caso de que las condiciones delmercado mundial resulten más difíciles para ellos (las  condiciones del mercado mundial se ven en sí sólo
marginalmente afectadas).G/AG/16
Página 16
Si los precios de los alimentos aumentan de manera drástica y generalizada, podría haber una
gran demanda de recursos del servicio.  El servicio, si lo desea, podría reasegurar su riesgo (el riesgo
es básicamente un riesgo de precios, que puede cubrirse de manera bastante fácil en el mercado
internacional de los instrumentos de gestión de riesgo de los productos básicos).  En caso contrario, se
ha de establecer un sistema de contingente de financiación y será necesario elaborar una fórmulaaceptable para todos los países que reúnan las condiciones requeridas.
Se pueden evitar las distorsiones de los mercados mediante la utilización de los canales de
comercialización establecidos.  Por ejemplo, considérese un operador X que normalmente importa
10.000 toneladas de maíz al amparo de una línea de crédito de un operador internacional Y.
Los precios del maíz aumentan considerablemente, e Y informa a X de que al amparo de la línea de
crédito existente sólo puede entregar ahora 6.000 toneladas.  Si se ha activado el servicio
internacional, X puede entonces acudir al servicio (mediante una oficina de coordinación nacional)para solicitar una línea de crédito respecto de la cantidad restante.  Si ésta se aprueba, el servicio o
bien pagará directamente a Y, o bien cubrirá el riesgo del crédito de Y concediéndole una línea de
crédito mayor a X.  A fin de garantizar que el servicio de financiamiento no reemplaza sino que
complementa los acuerdos de crédito existentes, se debería establecer el tipo de interés a un nivel
equivalente a lo que X ya está pagando (lo cual, dados los costos de capital del servicio, generaráimportantes ganancias para éste, que las podrá utilizar para sufragar los costos de secretaría y los
riesgos de funcionamiento).
Por último, es posible reducir los costos de administración de un servicio de financiamiento
de las importaciones de alimentos mediante la adopción de mecanismos de activación bastante
sencillos (que limiten la función de examen de la secretaría) y a través de la cooperación conhomólogos adecuados (que podrían, por ejemplo, suministrar los datos pertinentes).
En conclusión, todo indica que se puede establecer un servicio de fondo rotatorio destinado al
financiamiento de las importaciones de alimentos de tal forma que se evite en gran medida el riesgo
de una perturbación de las importaciones causada por aumento de los precios de importación, y sin
que existan efectos negativos en el mercado o en la posición de los importadores del sector privadocon respecto a los del público.
El camino que ha de seguirse
La prosecución de la labor relativa al servicio del fondo rotatorio (o algún tipo de fondo
fiduciario) en beneficio de los PMA y de los países en desarrollo importadores netos de productos
alimenticios podría desarrollarse siguiendo dos líneas:  la operativa y la institucional y administrativa.
El punto de referencia debería ser una decisión del Consejo General de examinar "la viabilidad de un
mecanismo de financiación ex ante  destinado a los importadores de alimentos" a tenor del apartado b)
del párrafo 168 del informe del Grupo.  La labor futura se basaría en el análisis que aparece en el
informe del Grupo.  En la medida en que sea pertinente, el diseño del servicio del fondo rotatorio se
basaría en la experiencia operacional e institucional de los mecanismos de financiación existentes,
como el servicio de financiamiento compensatorio del FMI (SFC).  El propósito sería evitar la
duplicación de la condicionalidad del SFC, que el informe del Grupo señaló como inaceptable paralos autores de la propuesta del servicio del fondo rotatorio.
En cuanto a los aspectos operativos, como ya se ha mencionado supra , hace falta un examen
más profundo respecto de los criterios de selección y de los mecanismos de activación.  Por ejemplo,
habría necesidad de identificar las variables globales y por países específicos, incluida la definición de
los productos comprendidos, que establecería las bases para el acceso de los países al servicio delfondo rotatorio.  Otras esferas podrían requerir examen:  una evaluación concreta  ex post  por países
específicos de la evolución de las importaciones de alimentos en comparación con los supuestos
utilizados para activar los desembolsos;  los tipos de interés y las cargas;  los calendarios normales yG/AG/16
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acelerados de reembolso;  las disposiciones para los atrasos en los reembolsos;  y la inversión de
recursos financieros aportados por los países donantes que aún no se hayan desembolsado a los países
que cumplen los requisitos.
Sería necesario elaborar consideraciones institucionales y operativas, basadas en el supuesto
de que la gestión y administración general del fondo fiduciario tendría cabida en un organismointernacional existente, y el órgano rector de ese organismo vigilaría las operaciones del fondo
rotatorio.  Se necesitaría una pequeña plantilla de personal para vigilar la evolución de la economía,
preparar las solicitudes de préstamo, vigilar la evolución  ex post  y administrar los reembolsos y las
inversiones financieras.  El propósito de los autores de las propuestas del fondo rotatorio es
claramente evitar la creación de un nuevo organismo internacional.
Por último, en cuanto al enfoque concreto de examinar la viabilidad de este fondo rotatorio
como mecanismo de financiación ex ante , el Comité de Agricultura acordó que esta propuesta se
debatiría en su próxima reunión formal, y que el Consejo General adoptaría la decisión
correspondiente en su reunión de diciembre de 2002.G/AG/16
Página 18
Anexo 3
Mesa redonda de la OMC en el marco de la Decisión de Marrakech sobre los países
en desarrollo importadores netos de productos alimenticios
celebrada el 19 de mayo de 2003
Informe resumido redactado por la Secretaría
1. En la reunión que celebró el 27 de marzo de  2003, el Comité de Agricultura acordó convocar
una mesa redonda con la siguiente tarea:
i) explorar, en el contexto de la Decisión de Marrakech sobre los países en
desarrollo importadores netos de productos alimenticios, la necesidad de establecer
una red de seguridad para ayudar a los países menos adelantados y los países en
desarrollo importadores netos de productos alimenticios durante el proceso de
reforma tendiente a una mayor liberalización del comercio en el sector agropecuario,
con inclusión de un examen de criterios y mecanismos de activación objetivos paradeterminar la existencia de una necesidad;
ii) identificar, a la luz del punto i) supra , mecanismos apropiados en el marco de
la Decisión de Marrakech sobre los países en desarrollo importadores netos de
productos alimenticios, teniendo en cuenta su viabilidad técnica, así como sus
repercusiones financieras e institucionales sobre los posibles donantes y beneficiarios.
2. Se invitó a designar expertos para participar en la mesa redonda a las siguientes
organizaciones:  la FAO, el Fondo Internacional pa ra el Desarrollo Agrícola (FIDA), el Consejo
Internacional de Cereales (CIC), el FMI, la UNC TAD, el Banco Mundial y el Programa Mundial de
Alimentos (PMA).
6
b) Declaraciones de los participantes en la mesa redonda
FAO
3. El representante de la FAO afirmó que ésta había sostenido desde hacía mucho tiempo que
era necesaria la ayuda internacional, a través de mecanismos apropiados, para complementar al nivel
nacional los esfuerzos desplegados por los países menos adelantados (PMA) y los países en desarrollo
importadores netos de productos alimenticios para potenciar su seguridad alimentaria.  Las
repercusiones del proceso de reforma de la agricultura iniciado en la Ronda Uruguay y continuado en
las actuales negociaciones de la OMC deberían verse en un contexto más amplio, en el sentido de quelos términos y condiciones para la adquisición internacional de productos alimenticios básicos por
parte de los PMA y los países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios habían
cambiado de manera drástica en comparación con los que imperaban en el decenio de 1980.  En el
decenio de 1980, las ventas en condiciones de favor y la ayuda alimentaria constituían una gran
proporción, que en algunos casos alcanzaba hasta el 70 por ciento, de las importaciones de productosalimenticios de los PMA y los países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios.
Los  precios mundiales de los productos alimenticios básicos también eran relativamente bajos.
De esta manera, no sólo las importaciones comerciales constituían una pequeña parte de las
                                                     
6 Participaron en la mesa redonda el Sr. Harmon Thomas (FAO), la Sra. Mylene Kherallah (FIDA), el
Sr. Alexei Kireyev (FMI), el Sr. Lamon Rutten (UNCTAD) y el Sr. Allan Jury (PMA).  Se acompaña ademáscomo apéndice la contribución escrita del Banco Mundial.G/AG/16
Página 19
importaciones de esos países, sino que los precios de las importaciones comerciales también eran más
bajos.
4. Como consecuencia de la depresión de los precios mundiales de los productos alimenticios
básicos registrada durante la mayor parte del decenio de 1980 y en los primeros años del decenio
de 1990, las inversiones en la producción nacional en los PMA y en los países en desarrolloimportadores netos de productos alimenticios, de fuentes tanto nacionales como internacionales
(incluidas las instituciones financieras multilaterales y la AOD), iban muy a la zaga (en realidad,
disminuyeron en la mayoría de los casos) de lo que se necesitaba para desarrollar y mantener una
capacidad nacional viable.  Al mismo tiempo, desde el decenio de 1980 se ejercían presiones sobre los
PMA y los países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios en el contexto de los
programas de ajuste estructural para que abriesen más sus mercados de manera unilateral a las
importaciones.  El resultado había sido un incremento del déficit de la producción nacional deproductos alimenticios básicos en muchos de estos países (en la mayoría de los casos, a pesar de un
potencial agroecológico sin explotar para la producción agrícola viable), que trajo consigo una
orientación alcista de su obligación de importar productos alimenticios.
5. Junto con esas presiones para liberalizar las importaciones, existían presiones para privatizar
y/o desmantelar las oficinas estatales de comercialización y otros mecanismos públicos para laadquisición nacional e internacional de productos alimenticios básicos.  Como consecuencia, los
operadores comerciales y elaboradores privados dominaban la comercialización de productos
alimenticios y la adquisición de importaciones de estos productos en la mayoría de los PMA y los
países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios.  Este cambio de orientación había
dado lugar a un nuevo conjunto de problemas, muchos de los cuales estaban relacionados con elpequeño tamaño de los operadores privados en la mayoría de dichos países y la falta de sofisticación
de los operadores comerciales y elaboradores locales con respecto a la adquisición internacional de
productos alimenticios y la financiación de las importaciones.
6. Todos estos cambios producidos en el entorno comercial supusieron una modificación radical
en la situación a que se enfrentaban los PMA y los países en desarrollo importadores netos deproductos alimenticios en los decenios de 1980 y 1990 antes de que se pusiese en marcha el proceso
de reforma de la agricultura.
7. El representante de la FAO señaló a la atención de los participantes dos documentos de
la FAO que guardaban relación con las cuestiones que se estaban estudiando en esta mesa redonda.
El primero era un documento que presentaba los perfiles en materia de importaciones de productos
alimenticios de los PMA y los países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios
desde 1981 hasta 2001.  La factura de las importaciones comerciales de productos alimenticios demuchos PMA y países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios había ido en
aumento desde el decenio de 1980 y había experimentado además importantes alzas por encima de su
tendencia del decenio de 1990, como reflejo tanto de bruscos aumentos de los precios como de la
reducción de las ventas en condiciones de favor.
8. El segundo documento se refería a los mecanismos para la financiación de las importaciones
de productos alimenticios básicos de los países en desarrollo importadores netos de alimentos y las
posibilidades de mejora.  Era un documento de antecedentes preparado en colaboración con
la UNCTAD y presentado en una mesa redonda de  la FAO celebrada en Ginebra el 2 de mayo
de 2003.  En la mesa redonda de la FAO se había examinado cómo llevaban a cabo los PMA y los
países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios las importaciones comerciales deproductos alimenticios básicos y las condiciones para su financiación;  cómo se podían producir
dificultades de financiación a corto plazo dadas las prácticas corrientes;  y qué se podría hacer tanto al
nivel nacional como internacional para paliar esas dificultades.  Con la asistencia de representantes de
organismos encargados de la importación de productos alimenticios, operadores comerciales privadosG/AG/16
Página 20
e instituciones que financian la importación de productos alimenticios, en la mesa redonda se habían
examinado las prácticas corrientes y las experiencias recientes de los países en desarrollo
importadores netos de productos alimenticios por lo que se refiere a la adquisición de importaciones
de productos alimenticios y su financiación.
9. Se identificaron varias dificultades o puntos débiles en las maneras habituales de financiar las
importaciones de productos alimenticios en el contexto de las nuevas condiciones del mercado y de
las necesidades comerciales más elevadas en materia de adquisición de importaciones de productos
alimenticios de los PMA y los países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios.  Se
demostró que los puntos débiles y las limitaciones se exacerbaban durante los períodos en que
aumentaban los precios de los productos alimenticios.  Las dificultades a corto plazo para financiar
los niveles normales de importaciones de productos alimenticios estaban relacionadas, en su mayor
parte, con cuestiones de acceso al crédito, que estaba determinado por la capacidad financiera y lacapacidad de absorción de riesgos.  Dado que la financiación era escasa en los PMA y los países en
desarrollo importadores netos de productos alimenticios, el acceso al crédito para financiar las
importaciones de productos alimenticios se veía limitado, por una parte, por altos tipos de interés, a
menudo de 2 dígitos en términos reales.  Pero también se veía limitado por la capacidad para soportar
riesgos por parte de los operadores, a saber, los agentes internacionales o los bancos internacionalesen sus transacciones con interlocutores de los PMA y los países en desarrollo importadores netos de
productos alimenticios (operadores comerciales privados, bancos locales u organismos públicos).
Tanto los bancos internacionales como los operadores comerciales internacionales contaban con topes
de crédito para su exposición al riesgo respecto de los clientes de los países en desarrollo, que se
formulaban en términos nominales y resultaban difíciles de ajustar al aumento de las necesidades definanciación.  Era este un problema bien conocido de financiación del comercio que estaba asociado a
los límites de la capacidad de suscripción de riesgos por parte de los mercados de financiación
privados.  Porque reconocieron este problema, va rios gobiernos (como los de los Estados Unidos, el
Canadá, Australia, Francia, etc.), establecieron sistemas de garantía del crédito a la exportación para
facilitar el acceso al crédito para los compradores de sus exportaciones de productos alimenticios que,de otra manera, no podrían obtener créditos en los mercados financieros, o sólo en términos y
condiciones excesivos.
10. Para resolver el problema de la financiación de las importaciones de productos alimenticios
eran posibles dos enfoques generales:  uno consistía en proporcionar créditos directamente al
importador;  el otro era crear condiciones en virtud de las cuales los financieros internacionales
pudiesen proporcionar esos créditos.  Una solución presentada y debatida en la mesa redonda de la
FAO combinaba elementos de los dos enfoques.  En particular, un instrumento internacional similar aalgunos sistemas bilaterales de garantía de los créditos a la exportación, que se podría denominar
servicio multilateral de garantía del crédito a la exportación  para los productos alimenticios
básicos, podría cumplir algunas de las siguientes funciones:
1) conceder un seguro del crédito con respecto a parte del riesgo de crédito de los
exportadores de productos alimenticios;
2) conceder avales o garantías con respecto a los riesgos de los bancos locales en caso
de importaciones de productos alimenticios;  y
3) proporcionar un seguro de riesgo soberano para las mercancías (productos
alimenticios) que se hallen en depósitos a fin de facilitar la financiación mediante
resguardos de depósito.
11. El tipo específico de medida adoptado por el servicio multilateral de garantía del crédito a la
exportación se adaptaría a la situación de cada país y serviría de apoyo a las transacciones de
mercado.  De esta manera, dicho servicio facilitaría el acceso a la financiación de las importaciones deG/AG/16
Página 21
productos alimenticios y rebajaría los costos de financiación de los PMA y los países en desarrollo
importadores netos de productos alimenticios.  Sería propicio al mercado y utilizaría el
endeudamiento a buen fin;  a saber, una medida de costo relativamente bajo pondría a disposición
importantes cantidades de financiación adicional para la adquisición de productos alimenticios a
costos de financiación inferiores a aquellos a los que habitualmente hacen frente los PMA y los paísesen desarrollo importadores netos de productos alimenticios.  El mecanismo no exigiría capital
desembolsado sino únicamente capital redimible en forma de garantías de préstamo hasta una
cantidad predeterminada, condicionadas al cumplimiento de determinados criterios de activación.
Contando con un mecanismo internacional como éste, los beneficios de un mercado financiero
internacional eficaz se podrían ampliar a los importadores de productos alimenticios de los PMA y los
países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios, al tiempo que se minimizarían las
prácticas que distorsionan el mercado inherentes a algunos de los sistemas bilaterales de garantía delcrédito a la exportación.
FIDA
12. La representante del FIDA explicó que el FIDA, como organismo de las Naciones Unidas
dedicado al desarrollo, proporcionaba préstamos y donaciones para proyectos a los sectores agrícola y
rural, con el objetivo principal de permitir a la población rural pobre superar la pobreza.  El FIDAconsideraba que la inversión en agricultura constituía un elemento clave para mejorar la seguridad
alimentaria en los países en desarrollo.  Esa inversión también era necesaria para potenciar la
capacidad de superar las perturbaciones, como las dificultades a corto plazo en la financiación de las
importaciones de productos alimenticios.  El acceso a los mercados también resultaba de una
importancia decisiva para poder incrementar la producción y la renta.  En opinión del FIDA, todomecanismo a corto plazo que se estableciese debería estar vinculado a programas de asistencia para el
desarrollo a largo plazo.
FMI
13. El representante del FMI señaló que, en el contexto de la reunión del Consejo General sobre
la coherencia en la formulación de la política económica a escala mundial de mayo de 2003, elDirector Gerente del FMI afirmó que el FMI estaba revisando la concepción del Servicio de
Financiamiento Compensatorio (SFC) y del Servicio para el crecimiento y la lucha contra la pobreza
(SCLP), con el objetivo de proporcionar asistencia más flexible a los países de bajo ingreso que se
enfrenten a perturbaciones externas importantes.  Estaba previsto que la revisión del SFC y el SCLP
se completase para finales de 2003.
14. El FMI estaba examinando actualmente cuestiones derivadas de las perturbaciones externas
en los países en desarrollo y las circunstancias conducentes a esas perturbaciones.  A este respecto, laspreocupaciones de los países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios se
examinaban en un contexto más amplio, siendo las perturbaciones relacionadas con las importaciones
de productos alimenticios una de las posibles perturbaciones.  El FMI mantenía su postura de que la
financiación debía ir acompañada de medidas de ajuste, especialmente cuando fuese probable que las
perturbaciones fuesen duraderas.  En los países que contaban con programas activos del FMI o quepodían optar a ellos se podía hacer frente de manera más efectiva y rápida a las perturbaciones,
mediante el aumento de dichos programas, en vez de utilizar servicios autónomos, ya fuesen el SFC o
cualquier otro servicio del FMI.
15. He aquí algunas determinaciones preliminares del documento relativo a las perturbaciones
("shocks paper") que estaba preparando el FMI:
• La frecuencia de los desastres naturales se había más que duplicado en los países en
desarrollo desde finales del decenio de 1970.  Como consecuencia, el promedio anualG/AG/16
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de daños reales derivados de desastres naturales también se había más que duplicado
en el mismo período.
• Las perturbaciones negativas grandes y frecuentes en los precios reales de
exportación, que también habían aumentado en los últimos años, habían causadoimportantes pérdidas de ingresos directos en los países en desarrollo.  Se había
producido una pronunciada tendencia a la baja de largo plazo en los precios de lasmaterias primas, particularmente desde el decenio de 1970.
• Los países de bajo ingreso eran más vulnerables y tenían menos capacidad de
recuperación con respecto a esas perturbaciones que otros países en desarrollo, ya que
las exportaciones estaban más concentradas y los desastres naturales se producían con
más frecuencia y causaban mayores pérdidas económicas medidas como porcentaje
del PNB.
• Las medidas ex ante , como los mecanismos de reducción del riesgo, los sistemas de
autoseguro, los mecanismos de seguro contra riesgos o de cobertura de riesgos que sepodrían adoptar para prevenir o amortiguar las pérdidas de ingresos que se derivan de
las perturbaciones, o bien no están al alcance de los países de bajo ingreso, o bien les
resultan muy costosas, en particular cuando las perturbaciones son prolongadas.
• Los diferentes tipos de perturbaciones y las diferencias en la frecuencia o duración de
esas perturbaciones aconsejan que la respuesta, por lo que se refiere al ajusteadecuado de la política macroeconómica y la financiación externa, varíe según las
circunstancias.
UNCTAD
16. El representante de la UNCTAD señaló a la atención de los presentes el documento relativo a
los mecanismos para la financiación de las importaciones de productos alimenticios básicos de los
países en desarrollo importadores netos de alimentos y las posibilidades de mejora, preparado por
la UNCTAD.  Se había solicitado a la UNCTAD que examinase la cuestión de las limitaciones delcrédito en el comercio internacional de productos alimenticios, así como las necesidades adicionales
repentinas de financiación, ya sea a causa de aumentos de los precios de los productos alimenticios o
de una reducción de la disponibilidad de productos alimenticios no comerciales.
7  N o  s e  h a b í a
investigado la probabilidad de que se produjeran esas perturbaciones, ni la relación entre éstas y la
Ronda Uruguay, pero  prima facie existían razones para considerar que con menos reservas de
productos alimenticios y una producción de productos alimenticios menos subvencionada los precios
de los productos alimenticios aumentarían y se harían más inestables.  De hecho, los operadores
comerciales generalmente consideraban que los precios internacionales se guiaban por los niveles de
existencias y que la aplicación del Acuerdo sobre la Agricultura afectaba a las existencias.
17. El comercio internacional de productos alimen ticios había evolucionado desde una situación
en la cual las importaciones de productos alimenticios en los países en desarrollo importadores netos
de productos alimenticios y en los PMA se hallaba en gran parte controlada por los gobiernos a una
situación en la cual el comercio había sido en general privatizado, no habiéndose desarrollado sin
embargo mecanismos de ayuda adecuados para habilitar a los operadores comerciales privados.
Además, existía igualmente un nexo claro entre los costos de financiación y las necesidades de
                                                     
7 "Mechanisms for Financing Imports of Basic Foodstuffs by Net Food-Importing Developing
Countries and Possibilities for Improvement", documento presentado en la mesa redonda de la FAO en Ginebrael 2 de mayo de 2003.G/AG/16
Página 23
financiación:  cuando se producía una perturbación que desencadenaba mayores necesidades de
financiación, los costos de financiación aumentaban.  También se señaló que los productos
alimenticios constituían el rubro más importado después del petróleo, y que los bancos internacionales
financiaban aceptablemente el petróleo.
18. El servicio de financiación previsto en el documento mencionado supra  era un mecanismo
que podía resolver potencialmente algunas de estas limitaciones de financiación de los PMA y los
países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios y que se podía establecer con un
costo relativamente bajo, dado que se basaba en mecanismos vigentes de financiación de los
productos alimenticios, utilizados por los bancos privados.  En la experiencia de la UNCTAD, el
establecimiento de instituciones de financiación solía producir beneficios significativos.
Programa Mundial de Alimentos (PMA)
19. El representante del PMA señaló que éste no toma posición con respecto a si resulta necesario
un nuevo servicio o algún tipo de mecanismo compensatorio.  El objetivo del PMA era examinar en
qué condiciones la ayuda alimentaria podía constituir un elemento de esa asistencia, si los Miembros
de la OMC decidieran establecer un mecanismo compensatorio.
20. Existían dos tipos de ayuda alimentaria:  la ayuda alimentaria selectiva proporcionada
mediante proyectos y en situaciones de urgencia y la ayuda alimentaria mediante programas.La ayuda alimentaria mediante programas se solía proporcionar como transferencia de recursos con
objetivos de balanza de pagos o de respaldo presupuestario y no estaba destinada a grupos específicos
de beneficiarios, sino que se vendía en el mercado libre del país receptor, en el cual no llegaba a la
población más pobre y necesitada.  El PMA sólo proporcionaba ayuda alimentaria selectiva.
21. El valor de la ayuda alimentaria selectiva era llegar a los particulares o las familias
desfavorecidos;  no era una ayuda destinada a respaldar la estabilidad macroeconómica, ni resultaba
eficaz para ello.  Si el objetivo de un elemento de un nuevo servicio era llegar a quienes habían
perdido el acceso a los mercados a causa del aumento de los precios u otras perturbaciones del
mercado, la ayuda alimentaria selectiva podía constituir una valiosa herramienta.
22. En 2002 la ayuda alimentaria selectiva totalizó 7,5 millones de toneladas, que representan
más del 75 por ciento de la ayuda alimentaria global de ese año.  La ayuda alimentaria selectiva
resultaba relativamente estable por lo que se refiere a los volúmenes cuando los precios subían y
bajaban, mientras que los volúmenes de la ayuda alimentaria mediante programas eran más inestables
y estaban sujetos a los precios.  Como consecuencia, los suministros de ayuda alimentaria mediante
programas disminuían en gran medida en los períodos en los que los precios eran más elevados.  Si la
ayuda alimentaria había de constituir un elemento de un nuevo servicio, una cuestión importante era,
por consiguiente, determinar la mejor manera de otorgar una mayor previsibilidad a cualquier ayudaalimentaria adicional por encima de los volúmenes actuales de ayuda alimentaria mediante proyectos
y de urgencia.
23. El PMA está a favor de que la ayuda alimentaria forme parte de un nuevo servicio, de crearse
tal mecanismo, únicamente si su objetivo es llegar a las familias particulares necesitadas.  El PMA
estaría dispuesto a participar en un mecanismo concebido para aumentar el volumen y la eficacia de laayuda alimentaria selectiva.
c) Debate
24. En respuesta a una pregunta del representante de Egipto con respecto a la relación de los
precios de importación de los productos alimenticios con el proceso de reforma de la Ronda Uruguay,
el representante de la FAO señaló que el asunto de sbordaba la cuestión de los precios de los productosG/AG/16
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alimenticios.  El entorno comercial había cambiado tanto que había afectado a la disponibilidad de
productos alimenticios importados "en términos y condiciones razonables".  La situación actual
constituía una consecuencia directa de la reforma de la agricultura mundial.
25. El representante de Sri Lanka solicitó mayores aclaraciones con respecto al servicio
multilateral de garantía del crédito a la exportación propuesto por la FAO, incluso sobre la forma enque se podría introducir la propuesta en las negociaciones sobre la agricultura relativas a los créditos a
la exportación que se centraban en los sistemas bilaterales.
26. El representante de la Argentina afirmó que ese sistema multilateral, si se estableciese, tendría
que quedar sujeto a disciplinas que se elaborasen en la OMC.
27. El representante de la FAO afirmó que el servicio previsto de garantía del crédito a la
exportación no operaría de la misma manera que los sistemas bilaterales que abordan los problemas
de financiación de los productos alimenticios desde el punto de vista de los exportadores, y no del delos importadores.  En su opinión, el sistema multilateral previsto podría ser considerado como la
mejor opción;  someter a disciplinas los sistemas bilaterales en vigor en el marco de las negociaciones
sobre la agricultura, como una segunda opción.
28. El representante del Canadá formuló la observación de que la elección de los instrumentos
apropiados dependía de si el objetivo eran los países, los operadores comerciales privados o losparticulares.  Si de lo que se trataba era de las dificultades de financiación de los gobiernos, el FMI
parecía constituir una de las instituciones apropiadas para resolver esos problemas.  Si las empresas
comerciales privadas estaban sufriendo limitaciones de financiación, el examen de posibles opciones
debería centrarse en el sistema bancario y los instrumentos abordados en el documento de la FAO.  Si
quienes necesitaban ayuda eran particulares, la ayuda alimentaria selectiva parecía ser uno de losinstrumentos apropiados.  También estaba la cuestión de si las dificultades de financiación que sufría
el sector privado deberían resolverse como probl ema crónico, por oposición al establecimiento de un
mecanismo de activación que abriese una ventanilla de financiación con carácter ad hoc.
29. El representante de los Estados Unidos planteó preocupaciones con respecto a una posible
superposición entre el SCLP o el SFC y un nuevo servicio de financiación que se pudiese establecer.También se planteaba la cuestión de los beneficios que proporcionaría el servicio multilateral previsto
de garantía del crédito a la exportación, en la medida en que estaba concebido para sustituir a los
sistemas bilaterales de créditos a la exportación en vigor.
30. El representante de la UNCTAD señaló que, por una parte, las negociaciones de la OMC
relativas a los créditos a la exportación estaban guiadas por el argumento de que algunos de los
sistemas bilaterales distorsionaban el comercio.  Por otra, los sistemas bilaterales resolvían
necesidades reales de financiación y muchos importadores de productos alimenticios sufrirían gravesdificultades sin ellos.  Un sistema multilateral respondería a los problemas reales y podría aliviar al
mismo tiempo las preocupaciones relativas a los efectos de distorsión del comercio, ya que
desempeñaría muchas de las mismas funciones que proporcionaban los sistemas bilaterales, pero sin
las repercusiones que causan distorsiones en el comercio.  El sistema previsto permitiría a los bancos
locales mejorar sus competencias de financiación en el comercio de productos alimenticios, conefectos positivos indirectos para la financiación del comercio interior (por ejemplo, para ayudar a
financiar el comercio de productos alimenticios entre regiones con superávit y con déficit dentro de
los países).  El aspecto relativo a la creación de capacidad o de instituciones era un elemento
importante del sistema;  si tenía éxito, el sistema podía desaparecer con el tiempo.  La clasificación de
quiénes presentaban necesidades de financiación resultaba útil a efectos de evitar la superposición.El riesgo de que la propuesta y los servicios del FMI se superpusieran era muy reducido.G/AG/16
Página 25
31. Australia señaló que el SCLP excluía a muchos países en desarrollo importadores netos de
productos alimenticios y a algunos PMA que en la actualidad no reunían las condiciones para
beneficiarse de él.  También resultaba difícil imaginar cómo se podría poner a disposición de
operadores o importadores privados una financiación en virtud de esta opción.  El representante
del FMI respondió que la financiación del FMI sólo estaba a disposición de sus miembros, queel SCLP se basaba en los documentos de estrategia de lucha contra la pobreza, que los países debían
cumplir determinados criterios para tener acceso a los recursos del FMI (incluida la existencia de una
necesidad de balanza de pagos, un programa sólido de ajuste macroeconómico y la capacidad de
reembolso) y que el FMI hacía imperativa la condicionalidad a fin de proteger los recursos que
pertenecían a sus miembros.
32. La representante del FIDA expresó la opinión de que los mecanismos de asistencia a corto
plazo deberían dirigirse a grupos vulnerables, incluso a través de redes de seguridad como programasde alimentos a cambio de trabajo o de alimentos a cambio de educación.  Cualquier nuevo mecanismo
debería estar también ligado a la voluntad del país receptor de buscar soluciones a largo plazo para la
escasez de alimentos y la inseguridad alimentaria a tr avés de la inversión en la agricultura y en las
zonas rurales.  En caso contrario, existía el riesgo de que las crisis siguiesen repitiéndose.
33. El representante del Canadá solicitó aclaraciones con respecto al sistema africano de seguros
del comercio.
8  El representante de la UNCTAD explicó que este sistema establecido por el Banco
Mundial estaba en la actualidad a disposición de un grupo de países del África Oriental y Meridional
para obtener seguros a bajo costo con respecto a productos previamente localizados.  Esas reservas
previamente localizadas de productos alimenticios reducían de manera importante los costos de
financiación de los importadores locales, ya que a éstos se les exigía que financiasen las mercancíasúnicamente en el momento en que se sacasen del almacén en el país de destino.  Sin embargo, los
operadores corrían el riesgo de que los productos desapareciesen (como consecuencia de disturbios o
por otras razones), riesgo que el sistema trataba de solucionar.
34. Nueva Zelandia señaló que se habían propuesto varias opciones para ayudar a los PMA y los
países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios, entre ellos los siguientes:  un fondorotatorio, un servicio de garantía del crédito a la exportación, el SFC y el SCLP, herramientas de
gestión del riesgo de los precios y sistemas de contratación a largo de plazo de suministros.  Teniendo
en cuenta esta diversidad de posibles soluciones, resultaba difícil alcanzar prontas conclusiones o
decidir rápidamente preferencias.
                                                     
8 "Mechanisms for Financing Imports of Basic Foodstuffs by Net Food-Importing Developing
Countries and Possibilities for Improvement", página 31.  El sitio Web de la Agencia Africana de Seguros delComercio (ATI) es http.//www.ati-aca.com.G/AG/16
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Apéndice
Contribución del Banco Mundial
En 2002, el personal del Banco Mundial participó en los debates del Grupo Interinstitucional
sobre la propuesta de establecer un fondo rotatorio para financiar las importaciones de alimentos, y
una de las recomendaciones resultantes (apartado b) del párrafo 168 del informe del Grupo9) fue la de
examinar la viabilidad de un mecanismo ex ante .  El personal ha examinado la propuesta del
Presidente de realizar una discusión informal de mesa redonda para:  i) examinar la necesidad de
disponer de un dispositivo de seguridad para ayudar a los PMA y los países en desarrollo
importadores netos de productos alimenticios durante el proceso de reforma que conduzca a unamayor liberalización de la agricultura, incluido el análisis de criterios objetivos y de mecanismos de
activación, y ii) identificar mecanismos apropiados dentro del marco de la Decisión de Marrakech,
tomando en cuenta su viabilidad técnica, así como sus repercusiones financieras e institucionales en
los posibles donantes y beneficiarios.  El personal también ha examinado el Documento de
Antecedentes elaborado para la discusión inform al de mesa redonda de la FAO sobre este tema,
celebrada el 2 de mayo de 2003
10 (en adelante el "Documento de Antecedentes"), y un excelente
informe encargado por el DFID11 (en adelante "Ruffer y Roe").  Presentamos los siguientes
comentarios como una contribución a la discusión informal de mesa redonda que tendrá lugar
el 19 de mayo.
En primer lugar, felicitamos a los autores del Documento de Antecedentes por su cuidadoso y
documentado análisis de las dificultades que enfrentan los importadores de alimentos del sector
privado en estos países en períodos en que las necesidades de financiación aumentan por encima de
los niveles normales, y por su propuesta cuidadosamente elaborada para la resolución de algunas de
estas dificultades.  En el documento se argumenta, muy plausiblemente, que los topes a los créditos
para los importadores de países en desarrollo limitan su capacidad de aumentar con rapidez lasimportaciones de alimentos cuando los precios de los alimentos aumentan bruscamente o cuando
crece la demanda local.  Los importadores hacen frente a esas situaciones de diferentes maneras, pero
todas ellas aumentan los precios locales de los alimentos.  La argumentación sería más convincente si
se cuantificara (por ejemplo, estimando las importaciones cesantes o los gastos financieros adicionales
que se incurren en episodios de aumentos brusco s de los precios de los alimentos).  Reconocemos,
desde luego, que esta clase de cuantificación es difícil y que probablemente requeriría un amplio
análisis de datos de los importadores, exportadores y bancos.  Presumimos que este aspecto quedabafuera del mandato de este estudio, pero su ausencia impide realizar un análisis costo-beneficio
riguroso de la propuesta.
En segundo lugar, observamos que varias de las observaciones formuladas en la
comunicación del Banco Mundial al Grupo Interinstitucional siguen siendo pertinentes para las
deliberaciones de la actual mesa redonda:
                                                     
9 "Informe del Grupo Interinstitucional sobre las dificultades a corto plazo para financiar niveles
normales de importaciones comerciales de productos alimenticios básicos", WT/GC/62/G/AG/13, de 28 de juniode 2002.
10 "Mechanisms for Financing Imports of Basic Foodstuffs by Net Food-Importing Developing
Countries and Possibilities for Improvements", preparado por Lamon Rutten y Frida Youssef de la secretaría de
la UNCTAD con el apoyo de Mohamed Elkeiy y Ton Schurink, con investigaciones financiadas por la FAO.
11 "Mechanisms to Implement the Marrakesh Decision: an Options Paper", T. Ruffer y A. Roe, Oxford
Policy Management, marzo de 2003.G/AG/16
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• La información disponible no sugiere que las reformas resultante del Acuerdo sobre la
Agricultura de la Ronda Uruguay hayan causado aumentos estructurales en losprecios de los productos alimenticios.  Por el contrario, los precios de los productos
alimenticios han mostrado una tendencia secular a la disminución que no parece haber
sido interrumpida por el Acuerdo sobre la Agricultura de la Ronda Uruguay.  Esta
observación no implica que el fondo propuesto no sea necesario, pero sí indica queesa necesidad no se puede vincular con dicho Acuerdo, tal como se prevé en la
Decisión de Marrakech.
• La inseguridad alimentaria es un fenómeno individual, no nacional.  No parece existir
una justificación basada en preocupaciones relacionadas con la equidad paraproporcionar ayuda especial (por ejemplo, subvenciones) a los PMA y los países en
desarrollo importadores netos de productos alimenticios, cuando muchos
consumidores pobres de otros países se verían igualmente afectados, o más, por los
aumentos de los precios de los alimentos.  Tampoco queda claro qué tipo demecanismo se podría elaborar para asegurar que las ayudas a los PMA y los países en
desarrollo importadores netos de productos alimenticios se destinen a la población
apropiada de consumidores pobres.  Si fuera posible formular mecanismos para
identificar a dichos consumidores, la ayuda podría proporcionarse en la forma de
cupones para alimentos.  Dicho esto, se ha de reconocer que los beneficios queofrecen incluso las medidas no focalizadas que reducen la magnitud de los aumentos
de los precios de los alimentos llegarían en forma desproporcionada a los pobres,
quienes gastan una proporción mayor de sus ingresos en alimentos.
• Si el mecanismo se basara en subvencionar las importaciones de alimentos, por
ejemplo a través de créditos subvencionados, su efecto sería desalentar la producción
y almacenamiento de alimentos a nivel local.  Por esta razón, el Documento deAntecedentes recomienda no incorporar elementos explícitos de subvención en los
términos de los représtamos otorgados a los operadores comerciales, aunque
aparentemente sugiere subvencionar la tasa que deba pagar la ventanilla nacional, y
utilizar los beneficios resultantes de la diferencia para subvencionar la distribución de
alimentos a grupos vulnerables o para enfrentar los riesgos del crédito.
• Habría que elaborar con cuidado los criterios para el acceso de los países al fondo,
tanto en el largo plazo como de un año a otro.  En primer lugar, hay que considerar lascondiciones de admisibilidad a largo plazo.  No está claro qué países, incluso entre los
países importadores netos de alimentos, serían perdedores netos a resultas de un
acuerdo que liberalice el comercio.  En muchos de estos países, los ingresos por
exportaciones aumentarían por el mejor acceso a los mercados resultante del acuerdo,y los precios de sus otras importaciones podrían disminuir.  En segundo lugar, habría
que definir cuidadosamente los mecanismos de activación para el acceso interanual.
Otorgar el acceso en forma automática sobre la base del aumento de la factura de
importación de alimentos sería premiar una política económica deficiente.
(Las subvenciones a los alimentos y la mala gestión macroeconómica, individual oconjuntamente, podrían dar lugar a un aumento brusco de las importaciones de
alimentos.)  Por ende, si los mecanismos de activación se definieran de este modo,
para otorgar el acceso habría que realizar algún tipo de examen de las políticas, que es
uno de los aspectos que generan quejas importantes con respecto al funcionamiento
del SFC.  Los mecanismos de activación del acceso también tendrían que tener en
cuenta las necesidades de financiación generales de los países en cuestión, no sólo las
relacionadas con los alimentos.  No tendría sentido proporcionar ayuda a países cuyafactura de importación de alimentos está aumentando, si al mismo tiempo sus ingresosG/AG/16
Página 28
por exportación crecen aún más, por ejemplo gracias a los ingresos generados por la
exportación de petróleo.  Al tener presentes estos defectos de los mecanismos de
activación que se basan en variables sobre las cuales el mismo país posee un control
sustancial, se fortalecen los argumentos a favor del uso, como mecanismos de
activación, de indicadores más objetivos, como recomienda el Documento deAntecedentes.
A las que anteceden, desearíamos añadir algunas otras observaciones pertinentes para el
análisis de la propuesta contenida en el Documento de Antecedentes.
• El Documento de Antecedentes identifica clara y convincentemente las dificultades
del funcionamiento de los mecanismos de financiación del comercio para lasimportaciones de alimentos, pero esas dificultades no se limitan a los mercados de los
alimentos.  En efecto, son comunes a todos los tipos de mercados de crédito en lospaíses en desarrollo, motivo por el cual el crédito es costoso y, por lo general,
requiere garantías considerables.  Para argumentar a favor del tipo de propuesta
formulada, en vista de que los fondos de los donantes son limitados, sería necesario
analizar por qué se habría de dar a la solución de esta restricción de los créditos en los
mercados de importación de alimentos una prioridad mayor que a su solución en otrosmercados, e incluso a otros posibles usos de los fondos de los donantes.
• La propuesta en sí, tal como se describe en detalle en el capítulo 6 del Documento de
Antecedentes, parece razonable a primera vista, aunque es posible que se encuentren
problemas en numerosos detalles.  Por ejemplo, como en ella se reconoce, al
establecer el grado de riesgo que se comparte con los bancos locales, existe una
tensión entre minimizar el riesgo moral (es decir, asegurar que el banco tenga unincentivo para asumir la responsabilidad de evaluar el riesgo del prestatario con la
diligencia debida) y asegurar que el plan incremente los incentivos del banco para
financiar las importaciones.  Lo primero alienta al banco a asumir una gran parte del
riesgo;  lo segundo le aconseja asumir una parte pequeña.  Este mecanismo de
compensación se debe examinar con cuidado.  Otro detalle fundamental de laformulación sería el mecanismo para determinar quién (en un país que reúne las
condiciones de admisibilidad) tendría acceso a las garantías.  El mecanismo de
financiación ex ante  se orienta hacia los importadores del sector privado.
Presumiblemente, muchas empresas desearían importar durante una fase de aumento
brusco de los precios de los alimentos si tuvieran un acceso especial a los créditos, yno está claro que exista un mecanismo práctico para realizar una selección entre los
importadores, sobre todo porque habría presión para adoptar la decisión con rapidez al
ir en aumento los precios de las importaciones.  Uno de los mecanismos podría ser la
designación por el gobierno de empresas aprobadas, pero esto podría conducir al
amiguismo y a la corrupción.  Otro mecanismo sería que la secretaría del fondo
internacional efectuara la selección, pero no queda clara la base para realizar este
trámite con prontitud, sobre todo con la reducida dimensión prevista de la secretaría.El acceso se podría subastar, pero esto elevaría el precio del crédito y,
consecuentemente, el de los alimentos.
• No está claro que la administración de la asistencia técnica propuesta (página 51) sea
sencilla o económica.  De hecho, podría requerir algo más que la secretaría mínimaprevista en la propuesta.
• Antes de adoptar una decisión definitiva, por lo menos habría que examinar opciones
diferentes de la propuesta en el Docu mento de Antecedentes.  Ruffer y Roe
mencionan varias opciones, incluido un mecanismo basado en los actualesG/AG/16
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instrumentos de gestión de riesgos de precios que están disponibles en los mercados
internacionales, y un plan basado en contratos de suministro a largo plazo.  (En ese
documento también se examinan otras posibilidades, como el SCF y el SCLP
del FMI, pero se llega a la conclusión que el suministro de financiamiento al sector
privado no es compatible con el Acta Constitutiva del FMI.  Téngase en cuenta que,en la actualidad, el FMI está examinando ambos mecanismos.)  Ya existe un
programa piloto que conecta a los pequeños productores de países en desarrollo con
mercados internacionales de gestión de riesgos de precios, gestionado por el Grupo
del Banco Mundial sobre administración de riesgos relativos a los productos básicos
que funciona dentro del Departamento de Agricultura y Desarrollo Rural.  Actúa
como comité directivo el Grupo internacional de trabajo sobre la administración de
riesgos relativos al precio de los productos básicos.  En principio, este enfoque sepodría expandir para ayudar a los consumidores de productos alimenticios importados
a enfrentar los riesgos de un excesivo aumento de los precios, aunque estos
instrumentos de gestión de riesgos son de corto plazo (un año como máximo), por lo
que sólo son útiles para hacer frente a movimientos de precios a corto plazo.
El  modus operandi del Grupo excluye explícitamente las subvenciones.
En la actualidad, sólo funciona en pequeña escala.
Conclusiones:
• Dado que el fondo propuesto no se pued e vincular con el Acuerdo sobre la
Agricultura de la Ronda Uruguay, sería necesario que la argumentación a favor de suestablecimiento en el contexto de las negociaciones comerciales en curso se basara en
los efectos probables de la liberalización que a la larga generará este proceso.  Lasinvestigaciones disponibles indican que, si se produce una reducción significativa de
los obstáculos a la importación, las subvenciones a la exportación y la ayuda estatal,
se registrarán aumentos estructurales en los precios de muchos productos alimenticios
que serán significativos, pero no enormes.  Según el producto básico y el estudio, se
ha estimado que los efectos de una liberalización amplia sobre los precios mediososcilarán entre el 5 y el 20 por ciento, con un porcentaje algo mayor para algunos
productos básicos.  Este aumento estructural de los niveles medios vendría
acompañado de una reducción de la volatilidad de los precios.  En este momento, el
grado de liberalización que efectivamente tendrá lugar y el marco temporal del
proceso son inciertos, pero parece probable que sus efectos no comenzarán a hacersesentir sino al cabo de varios años, como muy pronto.
• En vista de que los sectores financieros de los países en desarrollo se enfrentan en
general con muchos problemas comunes, como las deficiencias en el mercado de la
financiación del comercio de importación de alimentos (por ejemplo, bajos límites de
los créditos, falta de garantías, renuencia de los prestamistas a prestar sin garantías,
elevado costo de la financiación), es necesario que tanto los posibles donantes como
los posibles beneficiarios del plan propuesto examinen la cuestión de si sería más
eficaz en función de los costos abordar estas cuestiones sobre una base más amplia.Un argumento a favor del enfoque más limitado se podría basar en algunas
características especiales del mercado de los alimentos o su importancia para los
pobres, aunque se ha de reconocer que ésta no sería una intervención focalizada.
• La elaboración del mecanismo ex ante  propuesto en el Documento de Antecedentes
ofrece varias características interesantes, incluida su orientación hacia los
mecanismos comerciales y financieros del sector privado, en lugar del desplazamientode los mismos.  Si pudiera lograrse que funcionara bien, podría incluso ofrecer la
ventaja concomitante de fortalecer los vínculos entre las instituciones financieras y losG/AG/16
Página 30
operadores comerciales de los países en desarrollo, por un lado, y los mercados
financieros internacionales por el otro.  También es interesante el uso de indicadores
exógenos como mecanismos de activación, como se recomienda en la propuesta, ya
que minimizaría el problema del riesgo moral y la necesidad de realizar un extenso
examen de las políticas del país antes de otorgar a los bancos y a los importadores deese país acceso al mecanismo de financiación.  Sin embargo, a nuestro juicio,
quedarían pendientes algunas cuestiones de política que requerirían algún tipo de
examen ex ante  para determinar si se cumplen las condiciones necesarias para el
acceso al mecanismo.  Por ejemplo, podría ser necesario asegurarse de que no haya en
vigor subvenciones a los alimentos o controles de precios de carácter general que
aumenten en forma artificial la necesidad de importaciones.   Tal vez, este tipo de
análisis se podría realizar durante un proceso de examen de precalificación, para nodemorar el acceso cuando éste realmente sea necesario.
• Es evidente que la concepción detallada del fondo requerirá una mayor reflexión, así
como abordar las cuestiones planteadas supra , antes de decidir si el mecanismo
propuesto en el Documento de Antecedentes es viable.  Además, Ruffer y Roe
señalan que algunos PMA tal vez carezcan de las instituciones básicas del sector
privado que se necesitan, y plantean algunas otras cuestiones que habría que tratar.Tal vez ninguna sea insuperable, pero sin duda habrá que reflexionar más sobre ellas.
En todo caso, antes de adoptar una decisión definitiva para después pasar a un plan en
gran escala, sería prudente ejecutar primero un proyecto piloto.
• Sobre la base de la información disponible, no es posible concluir si los beneficios del
plan propuesto superarán a sus costos.  Este aspecto requerirá ulterior estudio,
incluida la cuantificación de los efectos de las limitaciones a la financiación deimportaciones de alimentos.
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