ORGANIZACIÓN MUNDIAL
DEL COMERCIOWT/MIN(03)/ST/70
12 de septiembre de 2003
(03-4870)
CONFERENCIA MINISTERIAL
Quinto período de sesiones
Cancún, 10 - 14 de septiembre de 2003Original:  inglés
MAURICIO
Declaración distribuida por el Excmo. Sr. Jaya Krishna Cuttaree
Ministro de Industria y Comercio Internacional
Deseo aprovechar esta oportunidad para sumarme a mis colegas que me han precedido en el
uso de la palabra para felicitarle, señor Presidente, por su elección en esta Quinta Conferencia
Ministerial de la OMC.  También deseo aprovechar esta oportunidad, en nombre de mi delegación,
para agradecer al Gobierno y el pueblo de México su calurosa bienvenida y la hospitalidad que nos
han dispensado desde nuestra llegada a esta hermosa ciudad de Cancún.
Hace dos años, en Doha, adoptamos un programa que se ha denominado habitualmente
Programa de Doha para el Desarrollo.  En él se tuvieron en cuenta las preocupaciones sociales y
económicas de los países en desarrollo y volvió a colocarse el tema del desarrollo en el centro de las
negociaciones.  Desde entonces, hemos trabaja do infatigablemente, tanto en Ginebra como en
nuestras capitales, en ese sentido.  Sin embargo, debemos confesar que no hemos logrado mayores
progresos en las negociaciones.  A pesar de ello conservamos nuestra confianza en que la necesariabuena voluntad de parte de todas y cada una de las delegaciones nos permitirá superar las dificultades.
Como aspecto positivo, deseo señalar que no podemos dejar de regocijarnos ante el reciente
acuerdo que se alcanzó hace pocos días en lo relativo al Acuerdo sobre los ADPIC y la salud pública.
Se trata de un paso positivo que salvará muchas vidas en el mundo, sobre todo en África.  ¡Más vale
tarde que nunca!  Si podemos apoyarnos en el ejemplo de esta actitud de cooperación entre los
Miembros, podemos afirmar sin vacilaciones que se ve la luz al final del túnel.  Por lo tanto, exhorto a
los Miembros a empeñarse en esta Conferencia con tal dedicación que en los años venideros no puedadecirse que Cancún representó una oportunidad perdida.  Los plazos incumplidos en Ginebra son cosa
del pasado.  Pero debemos asegurarnos de que se atiendan los principales problemas de desarrollo, las
necesidades y la situación de los países Miembros, y se den pasos audaces para tomar en
consideración las necesidades específicas de las diversas situaciones y sectores.
Convinimos en Doha en " asegurar beneficios para todos los participantes y lograr un
equilibrio general en los resultados de las negociaciones ".  ¿Cómo puede haber un equilibrio
equitativo en el resultado de las negociaciones cuando se aplica un sistema de normas uniforme a un
conjunto tan variado de países como es el de los Miembros de la OMC?
Siete años después de la entrada en vigor de los Acuerdos de la Ronda Uruguay, se han
expuesto sobradamente los fundamentos que hacen necesario atender las situaciones específicas.Estimamos, en efecto, que si no tomamos en consideración las preocupaciones específicas que
resultan de las situaciones existentes, incluido el régimen en que los países han desarrollado
tradicionalmente su comercio, será imposible que todos los Estados Miembros de la OMC participen
efectivamente en las negociaciones.WT/MIN(03)/ST/70
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Permítaseme evocar algunas de las características destacadas de Mauricio y de su sociedad
para que los Miembros puedan comprender mejor nuestras preocupaciones y nuestra actitud.  Algunas
de estas características son compartidas por muchos países pequeños y vulnerables.
El desarrollo económico positivo de Mauricio durante los tres últimos decenios se ha debido
principalmente a una combinación de factores, entre los que figuran un sistema político estable ydemocrático, una buena gestión de los asuntos públic os, pero sobre todo el acceso preferencial de que
hemos gozado en los mercados de la UE y los Estados Unidos tanto para los productos agropecuarios
como para los productos no agrícolas.  Ese acceso es absolutamente esencial para países como el mío,
que carecen de la capacidad de competir con países mayores que disponen de una base de recursos
más amplia.
El acceso preferencial ha sido decisivo para asegurar el desarrollo económico de Mauricio.
Partiendo de una economía subdesarrollada y agobiada por la pobreza, con una enorme poblacióndesocupada, Mauricio logró realizar una transición económica sin sobresaltos mediante el desarrollo
de empresas orientadas a la exportación gracias al acceso preferencial.  Por ejemplo, las preferencias
en el sector de los textiles y el vestido contri buyeron a la creación de nuevos empleos, que pasaron
de 15.000 en 1978 a 80.000 en 2002.  El número de empresas textiles aumentó de 51 a 288 en el
mismo período, aportando un 10,6 por ciento al PIB y generando casi 1.000 millones de dólaresEE.UU. en divisas.  Las exportaciones en régime n preferencial en los sectores agropecuario e
industrial representaron el 90 por ciento del valor neto de las exportaciones de mercancías.
La experiencia de Mauricio permite afirmar con certeza que, a través del otorgamiento del
acceso preferencial, hasta el más vulnerable de los países puede seguir con éxito una política de
desarrollo y orientada a la exportación.  El sector de la exportación tiene un efecto multiplicador en elconjunto de la economía y ha contribuido considerablemente a mejorar el nivel de vida de la
población, impulsando la promoción de las clases trabajadoras, la estabilidad social y la emancipación
de la mujer.  El sector ha sido un factor decisivo en la lucha contra la pobreza y para reducir los
desequilibrios sociales y liberar al país de las cadenas de la pobreza y la marginación.
Conscientes de que la mundialización supone reformas, nos hemos embarcado en la reforma
de todos los sectores de la economía, así como de la educación y la salud, con vistas a adaptar el país
preparándolo para los inminentes cambios.
Tengo la satisfacción de decir que todos los principales interesados, es decir, el Gobierno, el
sector público, el sector privado y todos los segmentos de la sociedad civil, participan plenamente en
el proceso de reforma.  Sin embargo, existen ahora en todos los ámbitos auténticos temores de que el
proceso de liberalización comercial, que eliminaría el sistema de preferencias comerciales, tenga
repercusiones devastadoras en la economía, con la posibilidad de la desindustrialización, el freno delcrecimiento económico y un mayor nivel de desempleo, sobre todo en vista del pequeño volumen de
nuestra economía.  También se han manifestado temores de que el sistema de la OMC pueda obligar a
un gobierno a liberalizar, y como consecuencia de ello a privatizar, servicios sociales como los de
enseñanza, salud y otros que tradicionalmente forman parte del sector público.  Aunque estos temores
puedan ser infundados, son ilustrativos de los recelos con que algunos interesados ven el proceso dereforma que inevitablemente trae consigo la liberalización comercial.
Mauricio ha señalado una y otra vez los problemas específicos de las pequeñas economías,
sobre todo de los pequeños Estados insulares.  La vulnerabilidad de las pequeñas economías insulares
queda ilustrada por lo exiguo de sus mercados, su ubicación geográfica en zonas de desastres
naturales, la escasez de materias primas, el aislamiento geográfico, el inconveniente de las distancias,las limitaciones impuestas a las corrientes de inversiones y de capital, la elevada estructura de costos
que existe en esos países debido a los factores intrínsecos mencionados y la inexistencia total de
economías de escala, fundamentales para desarrollar una competitividad que nos permita participar enWT/MIN(03)/ST/70
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el comercio internacional.  Deseamos reafirmar el derecho de cada país a determinar y formular las
opciones de su propia política, y más particularmente en los aspectos que afectan a las necesidades
básicas de su población.
Nos corresponde a nosotros, por lo tanto, asegurar que el sistema multilateral de comercio no
cree un paradigma de desarrollo sesgado, con países que ganan y países que pierden, con el inevitableresultado de una suma de pérdidas y ganancias igual a cero.  En consecuencia, ratificamos
inequívocamente nuestro compromiso de excluir los servicios sociales del ámbito del sistema de la
OMC.  Como se reconoce en el AGCS, todos los gobi ernos tienen el derecho soberano de reglamentar
conforme a sus propias necesidades de desarrollo y sus objetivos de política nacional.
Siempre debemos mantener vigentes los objetivos que fijamos en el Acuerdo de Marrakech,
que son "elevar los niveles de vida, lograr el pleno empleo y un volumen considerable y en constante
aumento de ingresos reales".  También convinimos en que los objetivos deberían estar enconformidad con las respectivas necesidades y preocupaciones en los distintos niveles de desarrollo
económico.  En Doha acordamos en hacer que los países en desarrollo obtuvieran una parte del
incremento del comercio internacional que correspondiera a las necesidades de su desarrollo
económico.  Debemos ver las actuales negociaciones del Programa de Doha para el Desarrollo a la luz
de estos antecedentes;  evaluar si los resultados traducen efectivamente esos objetivos en actosconcretos.  Debemos, a la vez, permanecer alerta ante el hecho de que un resultado desequilibrado
podría poner en peligro las perspectivas de desarrollo de muchos países en desarrollo, particularmente
en África, lo que repercutiría en la estabilidad y seguridad mundiales.
Pasando a algunos de los temas concretos de las negociaciones, huelga decir que el acceso a
los mercados para los productos agrícolas sigue siendo un objetivo clave que debe alcanzarse.  Enefecto, la agricultura es el elemento vital de los países pequeños y vulnerables y aquellos en que la
agricultura de subsistencia se practica ampliamente.  También sigue siendo la principal fuente de
divisas para esos países.  Por encima de todo, la agricultura es el sector en que se apoya la función
crucial de lograr la seguridad alimentaria y asegurar el abastecimiento, y el desarrollo de las zonas
rurales.  A este respecto, el acceso preferencial a los mercados desempeña un papel medular.  Resultaesencial, por lo tanto, que todos estos elementos clave se incorporen significativamente, no sólo en el
acuerdo marco, sino sobre todo en las modalidades.
También es fundamental que la comunidad internacional se comprometa a apoyar a los países
en desarrollo que lo necesitan para hacer frente al agudo problema de la capacidad de oferta,
mejorando la competitividad y perfeccionando la calidad de los productos a fin de cumplir las
prescripciones sanitarias y fitosanitarias y salvar los obstáculos técnicos al comercio en los mercados
de exportación.  Pero el acceso a los mercados, por generoso que pueda ser, nunca podrá darresultados si falta capacidad de producción.  En realidad, en las actuales condiciones de desarrollo de
muchos países, especialmente en África, si los mercados se abren totalmente, existe el peligro real de
que sólo resulte beneficiado un puñado de proveedores competitivos, no africanos, a expensas de los
demás.  En consecuencia, también debe seguir siendo un objetivo de máxima prioridad el de tratar las
limitaciones de la capacidad.
Pasando a las negociaciones sobre el acceso a los mercados para los productos no agrícolas,
deseo subrayar ante todo que, desde la aplicación de los Acuerdos de la Ronda Uruguay, las pequeñas
economías se han visto afectadas por una confluencia de factores negativos tras la liberalización del
comercio, específicamente la erosión de las preferencias y la creciente competencia de las economías
de mayor tamaño.
Las pequeñas economías que carecen de un mercado interno apreciable no tienen ninguna
alternativa económica viable, sino la de adoptar una estrategia de desarrollo orientada a la exportación
y participar plenamente en el comercio internacional.  Pero la efectiva participación de esos países noWT/MIN(03)/ST/70
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puede lograrse en condiciones iguales a las que se aplican a las otras economías más ricamente
dotadas.
Ya he señalado que los acuerdos preferenciales han desempeñado una función determinante
en el desarrollo de pequeñas economías como la de Mauricio y han sido decisivas en la creación de su
estructura industrial.  Las propuestas iniciales sobre el acceso a los mercados para los productos noagrícolas, que apuntan a reducir sustancialmente o eliminar los aranceles de una lista selectiva de
productos, no sólo perjudicarían gravemente las condiciones de acceso de países como Mauricio, sino
que también pondrían en peligro la estructura socioeconómica de esos países.  La mayoría de los
países en desarrollo, y los países menos adelantados en su totalidad, quedarían gravemente
perjudicados en sus esfuerzos de desarrollo como consecuencia de la erosión de las preferencias
comerciales.
En tales condiciones, los mecanismos como el Acuerdo de Cotonu, la Ley sobre Crecimiento
y Oportunidades para África, la Iniciativa de la Cuenca del Caribe, la Iniciativa "Todo menos armas"
y otros mecanismos preferenciales análogos, destinados específicamente a ayudar a los países pobres
y vulnerables a integrarse en la economía mundial, no sólo se convertirían en cáscaras vacías y
carentes de todo contenido, sino que pondrían también en peligro la frágil base industrial de esos
países.
Permítanme remitirme al último informe del Banco Mundial sobre el Programa de Doha para
el Desarrollo, en que se reconoce explícitamente que el desmantelamiento de los aranceles no es una
panacea que ayude a los países pobres a salir de la pobreza.  Como ya indiqué antes, el acceso a los
mercados pierde todo sentido cuando falta la capacidad de producción.  En un sistema orientado al
mercado no se trata sólo de producir, sino de ser un productor no menos competitivo que los demásparticipantes en el mercado.  Sólo de ese modo se equipararán las condiciones;  de lo contrario, el
sistema provocará muchas bajas y la pérdida de menguados recursos.
En su trabajo sobre "Las dos caras de la mundialización", Branko Milanovic, del Banco
Mundial, describe con gran elocuencia la ironía de la liberalización comercial.  Lo dice
sarcásticamente:  "Lo único que tiene que hacer un país es abrir sus fronteras, reducir los aranceles,atraer la inversión extranjera directa, y en unas pocas generaciones, o menos tiempo aún, los pobres
serán ricos, los analfabetos sabrán leer y escribir y las desigualdades se desvanecerán igualándose los
países pobres con los ricos".  La realidad que todos conocemos es distinta por completo.
Simplemente obliga a preguntarse si los países de pobres recursos, con las limitaciones estructurales
que caracterizan su economía, podrán llegar alguna vez a competir con los protagonistas
tecnológicamente adelantados, ricos en recursos y altamente competitivos que actúan en el mundo.
Importa, por lo tanto, que al elaborar modalidades para las negociaciones se organicen
mecanismos apropiados para tratar de manera efectiva la erosión de las preferencias comerciales, así
como las limitaciones que sufren los países que dependen de los ingresos generados por aranceles.
Las preferencias deben seguir siendo previsibles y comercialmente significativas, tanto respecto del
acceso como de los ingresos que se generan.  Confiamos en que podremos encontrar colectivamente
una solución aceptable a este problema crucial.
Es ésta la perspectiva con que debemos abordar el programa de trabajo sobre las pequeñas
economías.  El contenido de ese programa de trabajo debe ser significativo, y debe dar a las pequeñas
economías suficiente flexibilidad y margen para su política a fin de que puedan elaborar y aplicar sus
estrategias de desarrollo.  El éxito del programa de trabajo dependerá del valor comercial y la eficacia
de los instrumentos que se adopten finalmente.WT/MIN(03)/ST/70
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Recibiríamos con gran interés nuevas contribuciones sustantivas de los Estados Miembros de
la OMC que enriquecieran el Programa de Trabajo.  Contamos con la persistente solidaridad y apoyo
de los Miembros respecto de esta cuestión.
Para concluir, deseo reiterar el indeclinable compromiso de mi delegación respecto del
sistema multilateral de comercio.  Sin embargo, debemos estar permanentemente en guardia para queel sistema mundial de comercio no acelere la ma rginación de los Miembros de la OMC más pobres y
vulnerables.  La credibilidad y el éxito de la OMC habrán de depender ciertamente, en gran medida,
de su capacidad de crear un sistema comercial justo y equitativo que reconozca las particularidades
específicas y atienda las necesidades, las aspiraciones y las posibilidades de desarrollo de la
comunidad mundial.
Necesitamos tener un sistema justo, equitativo y que abarque a todos, que atienda las
necesidades de todos, en que todos los países, grandes y pequeños, ricos y pobres, tengan su voz yparticipen plenamente en las decisiones, y en que todos los interesados, sean del sector público, del
sector privado o de la sociedad civil en general, puedan desempeñar una función en la construcción de
un mundo mejor para todos.
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