ORGANIZACIÓN MUNDIAL
DEL COMERCIOWT/WGTI/W/99
13 de marzo de 2001
(01-1207)
Grupo de Trabajo sobre la Relación
entre Comercio e InversionesOriginal:  inglés
COMUNICACIÓN DE SINGAPUR
A continuación se reproduce una declaración pronunciada por el representante de la Misión
Permanente de Singapur en la reunión celebrada los días 7 y 8 de marzo por el Grupo de Trabajosobre la Relación entre Comercio e Inversiones.
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PUNTO B DEL ORDEN DEL DÍA:  LA RELACIÓN ECONÓMICA
ENTRE EL COMERCIO Y LAS INVERSIONES
Promoción e incentivos de las inversiones
A. INTRODUCCIÓN
1. Muchas gracias, Sr. Presidente, por introducirnos en este punto.  Nosotros también
recordamos que en anteriores reuniones se propuso que la Secretaría realizase un estudio sobre la
posibilidad de aplicar el Acuerdo sobre Subvenciones y Medidas Compensatorias (ASMC) a los
incentivos a la inversión, y se acordó que el Grupo de Trabajo volviese a examinar esta cuestión.
Nuestra delegación ha vuelto a reflexionar acerca de la propuesta y, como otras delegaciones,seguimos poco convencidos de que deba realizarse ese estudio.
2. Como otros han señalado antes, el ASMC ya se aplica a los incentivos a las inversiones en la
medida en que los incentivos son subvenciones en el sentido del Acuerdo.  A nuestro parecer, no hay
ninguna ambigüedad a este respecto, y nos preguntamos  si un estudio fáctico de la Secretaría arrojaría
realmente más luz sobre las disciplinas aplicables a los incentivos a la inversión en el marcodel ASMC.  Asimismo, dudamos que los conceptos de l ASMC, es decir, subvenciones prohibidas,
recurribles, no recurribles y no específicas, se puedan aplicar a los incentivos a la inversión que no se
consideren subvenciones en el sentido del Acuerdo.  En nuestra opinión, las cuestiones más amplias
en lo que respecta a los incentivos a la inversión son los objetivos de esos incentivos y el papel que
éstos desempeñan en el desarrollo económico.
3. Algunos Miembros se han referido a las distorsiones económicas, es decir, la asignación
ineficaz de los recursos y los efectos adversos en lo s flujos de comercio e inversiones, derivadas de la
utilización de incentivos a la inversión.  En nuestra opinión, esta imagen es incompleta.  Como han de
saber los Miembros, los argumentos a favor y en contra de los incentivos a la inversión nunca han
sido concluyentes y es muy improbable que lleguen a serlo alguna vez, pues la experiencia que lospaíses han tenido en la utilización de incentivos es muy variable.  Se han producido algunos éxitos
espectaculares y algunos fracasos notables.  Sin embargo, lo que resulta evidente es que la utilización
de incentivos no determina por sí sola los resultados de la estrategia económica que los pone en
marcha.  El éxito o el fracaso dependen de la interacción de una gran cantidad de factores complejos.WT/WGTI/W/99
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4. La experiencia en materia de desarrollo muestra claramente que existe una relación
complementaria entre los incentivos y los aspectos económicos fundamentales.  Los incentivos
pueden mejorar, y a menudo lo hacen, los aspectos fundamentales que convierten a un país en un
destino atractivo para la IED.  La idea de que los incentivos a la inversión pueden contribuir a corregir
las disfunciones del mercado la expuso ya en los años veinte el Profesor A. Pigou en su tratado clásico"Welfare Economics " (la economía del bienestar).
B. T
EXTO PRINCIPAL
5. Se ha dicho y escrito mucho sobre el papel que desempeñan los incentivos.  Sin embargo,
queremos centrarnos en tres aspectos concretos, a saber:
a) la función de prima de riesgo de los incentivos;
b) el papel de los incentivos como instrumento orientador y, por último;c) la relación entre incentivos y competitividad a largo plazo.
Consideramos que los incentivos siguen siendo una importante variable de política en las estrategias
de desarrollo de los gobiernos.  Un examen de estas tres dimensiones particulares de los incentivosnos ayudará a fundamentar nuestra posición.
C. F
UNCIÓN DE PRIMA DE RIESGO
6. Los importadores de capital son plenamente conscientes de que, en definitiva, los inversores
necesitan obtener rendimientos aceptables.  Los países compiten entre sí para proporcionar esosrendimientos a través de una serie de instrumentos económicos que facilitan la creación de un entorno
económico propicio a la inversión, como pueden ser unos aranceles bajos, una mano de obra
calificada, y una infraestructura avanzada en lo que respecta a las comunicaciones y el transporte.  La
imposibilidad o incapacidad de ofrecer ese entorno económico puede hacer que los países se
encuentren en grave desventaja en su competencia por la IED.
7. Los incentivos, dentro de ese contexto, constituyen primas de riesgo en el país de que se trate,
y una compensación parcial de una deficiente base económica, como es la falta de infraestructura.  El
compensar a los inversores por los riesgos específicos que puedan percibir en un determinado país, lesda una razón para seguir adelante con un proyecto que, de otro modo, no habría sido viable con una
tasa de rendimiento normal.  Se provoca así un círculo virtuoso de riqueza, ingresos y empleo, que a
su vez crea y facilita los medios para mejorar los aspectos económicos fundamentales.
D. I
NSTRUMENTO ORIENTADOR
8. Aun en el caso de que los países cuenten con la infraestructura idónea y la IED vaya a
producirse, los incentivos desempeñan su papel.  Muchos responsables de la política económica
confirmarían la eficacia de los incentivos para atraer la IED hacia objetivos específicos de desarrollo o
regionales.  Se puede recurrir fácilmente a dos ejemplos.  En primer lugar, la utilización de los
incentivos para encauzar las corrientes de IED hacia determinados sectores industriales o regiones
subnacionales y, en segundo lugar, el uso de los incentivos para promover el tipo y clase de la IED
recibida.
9. La idea de que los gobiernos pueden adoptar políticas nacionales destinadas a fomentar el
desarrollo de industrias o sectores determinados no es nueva.  De hecho, es una idea en la que se
apoyan los países para formular sus políticas industriales.  Los incentivos continúan siendo uno de losinstrumentos utilizados para alcanzar ese objetivo.  Además de canalizar la IED hacia industrias oWT/WGTI/W/99
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sectores prioritarios, los incentivos en este contexto constituyen un mecanismo indicativo
importantísimo para los gobiernos y proporcionan al sector privado óptimos indicios de cuáles son las
estrategias y prioridades industriales de los gobiernos.
10. Los incentivos son también un importante instrumento que permite a los países promover el
tipo y la clase de IED que reciben y pueden contribuir a restringir las actividades de los inversorespoco fiables.  Por ejemplo, se podría vincular la concesión de incentivos al compromiso de realizar
inversiones consecutivas en forma de nueva capacidad de producción adicional, modernización,
perfeccionamiento o diversificación en productos conexos.  Estas inversiones consecutivas tienen
también un efecto de demostración positiva para los posibles nuevos inversores.
E. C
OMPETITIVIDAD A LARGO PLAZO
11. El efecto más importante es que la utilización de incentivos ayuda a fortalecer la
competitividad del país a largo plazo.  El análisis económico de la repercusión de los incentivos tiendeen gran parte a ser estático.  Sin embargo, en lo que respecta al crecimiento a largo plazo, los
incentivos pueden ayudar a los países a garantizar varios beneficios dinámicos que contribuirán a
mejorar su competitividad a largo plazo.  Merece la pena mencionar en particular dos ejemplos.  De
todos es sabido que la IED supone no solamente una corriente de capital sino la transferencia de
tecnología, conocimientos especializados de gestión, conocimientos técnicos, acceso a redes y unmercado favorable en ultramar.  Los países pueden aprovechar estas posibilidades aprendiendo con la
práctica y el tiempo.  Los incentivos ayudan a captar precisamente el tipo de IED que facilita esta
transferencia de activo intangible.  El segundo tipo de ventaja dinámica es el de las economías de
escala.  Cuando la inversión continúa y la producción se amplía, se intensifica la eficacia y todo ello
podría permitir al país tener una ventaja comparativa en la industria de que se trate.
F. C
ONCLUSIÓN
12. Con todo lo anterior no se pretende trivializar los problemas relacionados con el uso y la
administración de incentivos.  Sin embargo, aunque los incentivos pueden ser instrumentos políticos
de extrema utilidad, su despliegue requiere que los países receptores estén dispuestos a tener en
cuenta las matizaciones que conlleva su utilización.  Primero, es más probable que los incentivos
produzcan resultados positivos en el contexto de una estrategia macroeconómica bien ideada.  Nunca
se insistirá bastante sobre ello, porque así se proporcionan puntos de referencia para evaluar los planes
de incentivos.  Segundo, la aplicación y la verificación eficaces de los planes de incentivo requieren
una capacidad administrativa adecuada para llevarlas a cabo.  La capacidad para aplicar incentivosvaría mucho de un país a otro.
13. Por último, reiteramos que los argumentos a favor y en contra de los incentivos a la inversión
nunca han sido concluyentes y es muy improbable que lleguen a serlo alguna vez.  Antes queocuparnos de establecer nuevas disciplinas de la OMC sobre incentivos a la inversión, podría ser más
productivo para nosotros centrar nuestros esfuerzos en abordar algunos de los problemas que implican
el uso y la administración de incentivos.
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