RESTRICTED
ORGANIZACI ÓNMUNDIAL WT/REG/W/21/Rev.1
5defebrero de1998
DEL COMERCIO(98-0422)
Comité deAcuerdos Comerciales Regionales
PROBLEMAS SISTÉMICOS RELACIONADOS CON "LOESENCIAL
DELOSINTERCAMBIOS COMERCIALES"
Nota documental delaSecretaría
Revisión
1. Enladecimotercera reunión delComité deAcuerdos Comerciales Regionales sesolicitó ala
Secretaría quepreparara losantecedentes documentales paraayudar alComité ensuexamen delos
problemas sistémicos relacionados conelconcepto de"loesencial delosintercambios comerciales".
Ensudecimoquintareunión,elComitépidióquesesiguieracompletandoeldocumentoWT/REG/W/21.
2. Estanotaseocupa delahistoria delaredacción delartículo XXIV delGATT de1947 ydel
Entendimiento relativo alainterpretación delartículo XXIV delGATT de1994. También incluye
losaspectos pertinentes delahistoria delaredacción delartículo VdelAcuerdo General sobre el
Comercio deServicios (AGCS).
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HISTORIA DELAREDACCI ÓNDELOSTEXTOS JURÍDICOS
Artículo XXIV delGATT de1947
3. Enelartículo 38delprimer proyecto deCarta deunaOrganización Internacional deComercio,
delasNaciones Unidas1,sedefinió launión aduanera como "lasustitución dedosomásterritorios
aduaneros porunsoloterritorio aduanero, demanera quetodos losaranceles aduaneros ylasdemás
reglamentaciones comerciales restrictivas aplicables entre losterritorios delosmiembros delaunión
seaneliminados enloesencial yquecadaunodelosmiembros delaunión aplique alcomercio con
losterritorios quenoestén comprendidos enellaaranceles aduaneros ydemás reglamentaciones del
comercio que,ensustancia, seanidénticos". Estafórmula semantuvo enlasdiversas versiones que
condujeron alartículo 42delproyecto deCarta, terminado enoctubre de1947.
4. Elartículo 42delproyecto deCarta fueconsiderablemente reformado enlareunión plenaria
delaConferencia delasNaciones Unidas sobre elComercio yelEmpleo, celebrada enLaHabana
en1947y1948. Secambió radicalmente ladefinición deunión aduanera yseagregó unnuevo párrafo
1Esteprimer proyecto deCarta, basado principalmente enunapropuesta presentada porlosEstados Unidos,
fueelaborado enlareunión delaComisión Preparatoria delaConferencia delasNaciones Unidas sobre el
Comercio yelEmpleo, celebrada enLondres losmeses deoctubre ynoviembre de1946 (documento delas
Naciones Unidas, E/PC/T/33).WT/REG/W/21/Rev.1
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conunadefinición dezonas delibre comercio. Acontinuación sepuede verlanueva redacción
(coneltexto suprimido entre corchetes yeltexto queseagregó subrayado)2:
"4. Alosefectos deaplicación deestaCarta:
a) Seentenderá porunión aduanera lasustitución dedosomásterritorios
aduaneros porunsoloterritorio aduanero, demanera
i) que[todos] losaranceles aduaneros ylasdemás reglamentaciones
comerciales restrictivas (excepto, enlamedida enqueseanecesario,
lasrestricciones autorizadas envirtud delasección Bdelcapítulo IV
yenvirtud delartículo 43)[aplicables entre losterritorios delos
miembros delaunión seaneliminados enloesencial] seaneliminados
respecto aloqueconstituya esencialmente todoelcomercio existente
entre losterritorios constitutivos delaunión o,almenos, enloque
conciernealoesencialdelosintercambioscomercialesdelosproductos
originarios dedichos territorios y
ii) quecadaunodelosmiembros delaunión aplique alcomercio con
losterritorios quenoestén comprendidos enellaaranceles aduaneros
ydemás reglamentaciones delcomercio que, ensustancia, sean
idénticos, sujeto alasdisposiciones delpárrafo 5;
b) Seentenderá porzonadelibrecomercio, ungrupo dedosomásterritorios
aduaneros entre loscuales seeliminen losaranceles aduaneros ylasdemás
reglamentaciones comerciales restrictivas (excepto, enlamedida enquesea
necesario, lasrestricciones autorizadas envirtud delasección Bdelcapítulo IV
yenvirtud delartículo 43)existentes entre talesterritorios conrespecto alo
esencial delosintercambios comerciales delosproductos originarios delos
territorios constitutivos dedicha zonadelibrecomercio."
Enlahistoria delaredacción noaparecen lasrazones deloscambios relacionados conlaexpresión
de"loesencial delosintercambios comerciales".3
5. El24demarzo de1948 lasPARTES CONTRATANTES firmaron unProtocolo Especial de
modificación delartículo XXIV delGATT alaluzdelaversión definitiva delosartículo 42a44de
laCarta deLaHabana. Ellenguaje pertinente eneltextoactual refleja loacordado enesteProtocolo
2Artículo 44delaCarta deLaHabana (lasmodificaciones fueron señaladas enlaspáginas 15y16dela
versión inglesa deldocumento E/CONF.2/C.3/78).
3Laúnica explicación enlosArchives Reports ofCommittees andPrincipal Sub-Committees (informes de
archivo deloscomités yprincipales subcomités) delaComisión Interina delaOrganización Internacional de
Comercio, Conferencia delasNaciones Unidas sobre elComercio yelEmpleo, LaHabana, Cuba, septiembre
de1948, página 52delaversión inglesa eraque"ladefinición deunaunión aduanera ...fuemodificada yse
agregó unadefinición dezona delibre comercio"; estaexplicación yahabía aparecido anteriormente enel
párrafo 27,página 7delaversión inglesa deldocumento E/CONF.2/C.3/78. Unaexpresión similar a"loesencial
delosintercambios comerciales" aparecía enladefinición deterritorio aduanero (párrafo 2delartículo), para
lacualsehabía formado ungrupo deestudio (E/CONF.2/C.3/SR.44) encargado deexaminar laredacción, vale
decir "una parte sustancial de"o"loesencial de"; laúnica otraposible referencia aestacuestión fueuna
declaración contenida enlasactas deLaHabana (E/CONF.2/C.3/SR.47) dequesehabía aprobado "elpárrafo 2
presentado porelGrupo deTrabajo 8".WT/REG/W/21/Rev.1
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Especial. Durante elPeríodo deSesiones deRevisión delGATT celebrado en1954-55 nosedebatió
nada queestuviese directamente relacionado conlacuestión de"loesencial delosintercambios
comerciales".
Entendimiento relativo alainterpretación delartículo XXIV delGATT de1994
6. EnlaRonda Uruguay elartículo XXIV fueexaminado porprimera vezenelGrupo de
Negociación sobre losArtículos delAcuerdo General donde lasdelegaciones tuvieron antesídosnotas
delaSecretaría quecontenían unabreve descripción delahistoria delaredacción deltexto del
artículo XXIV junto conunaexposición delosproblemas principales quesehabían planteado conla
interpretación ylaaplicación delasdisposiciones dedicho artículo.4
7. ElGrupo deNegociación volvió aexaminar laexpresión "loesencial delosintercambios
comerciales", ylasdelegaciones señalaron dimensiones cualitativas ycuantitativas deestafrase. Una
interpretación sugerida fuequelaexpresión sedebía calibrar teniendo encuenta "elporcentaje del
comercio abarcado enelacuerdo"; también seafirmó que"todos losparticipantes enacuerdos
comerciales preferenciales debían contribuir alaliberalización"; otraopinión fuequelaexpresión
seríadifícil deaclarar "dada lavariedad desituaciones existentes" ylanecesidad deinterpretar esos
términos "endistintas circunstancias", dependiendo defactores talescomo que"launión aduanera
estuviese integrada porpaíses desarrollados oporpaíses desarrollados ypaíses endesarrollo".5
8. UnanotadelPresidente, defecha 21demayo de1990, exponía lasituación delosdebates
sobre elartículo XXIV. Seincluyó lasiguiente propuesta decalificación delaexpresión "loesencial
delosintercambios comerciales": Elrequisito dequelosderechos deaduana ydemás reglamentaciones
comerciales restrictivas seaneliminadas conrespecto a"loesencial delosintercambios comerciales"
sólosehabrá cumplido cuando taleliminación seaplique atodosector importante delaactividad
económica. Estacalificación provocó distintas reacciones yalgunos participantes opinaron quepara
queladefinición fuese útilhabría queprecisar loqueseentendía por"sectores importantes", quizás
especificando determinados criterios contalfin,perodudaban dequeellofuera factible. También
sesugirió quelaprescripción seformulara afirmativa ynonegativamente, puesdeesemodo sedejaría
claramente establecido elcarácter completo delaeliminación delosderechos deaduana ydelasdemás
reglamentaciones comerciales restrictivas.6
9. Unproyecto deDecisión sobre elartículo XXIV, basado enconsultas informales, fuedistribuido
el24deseptiembre de1990. Esteproyecto deDecisión contenía eltexto siguiente enrelación con
laexpresión "loesencial delosintercambios comerciales":
"Preámbulo
...Reconociendo lacontribución alaexpansión delcomercio mundial quepuede hacer mediante
unamayor integración delaseconomías delospaíses partes en[lasuniones aduaneras ylas
zonas dellibrecomercio];
4Documentos MTN.GNG/NG7/W/13, de11deagosto de1987 yMTN.GNG/NG7/W/13/Add.1, de10de
agosto de1988.
5Véase elpárrafo 17deldocumento MTN.GNG/NG7/7.
6Nota sobre lareunión delosdías19a21dejunio de1990, párrafo 26deldocumento MTN.GNG/NG7/19.WT/REG/W/21/Rev.1
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Reconociendotambiénqueesacontribuciónesmenorsialgúnsectordelcomercioquedaexcluido
delaeliminación dederechos deaduana yotrasreglamentaciones comerciales restrictivas entre
losterritorios constitutivos; ...
Convienen enlosiguiente:
...Párrafo 8delartículo XXIV
...9.Alexaminar lacompatibilidad deunaunión aduanera ozonadelibrecomercio con
losrequisitos estipulados enelpárrafo 8delartículo XXIV, lasPARTES CONTRATANTES
tendrán especialmente encuenta sialgún sector importante delcomercio queda excluido de
laeliminación dederechos deaduana ydemás reglamentaciones comerciales restrictivas."
10. Durante unasconsultas informales celebradas enoctubre de1990, semanifestó cierta decepción
respecto alaformulación delpárrafo 9delproyecto deDecisión deseptiembre, que,según las
delegaciones, erademasiado incompleta oamplia. Enparticular, sealegó que"loesencial delos
intercambios comerciales" nosignificaba "losintercambios comerciales enesencialmente todos los
sectores", peroseobjetó también alaformulación alternativa propuesta entérminos delíneas de
productos quenotendría encuenta loscambios devolumen delosintercambios. Conrespecto ala
formulación delpreámbulo, algunos consideraron queeltonoerademasiado negativo. Engeneral
seopinó quesedisponía depocotiempo paraencontrar fórmulas conciliatorias antes delaReunión
Ministerial deBruselas.
11. Enelproyecto deDecisión reformado7,sesuprimió laformulación propuesta específicamente
paraelpárrafo 8delartículo XXIV. Sevolvió aredactar elpreámbulo entérminos positivos, aunque
semantuvo eltérmino "menor". Lanueva formulación decía, enparte: "Reconociendo asimismo
queesacontribución esmayor silaeliminación delosderechos deaduana ylasdemás reglamentaciones
comerciales restrictivas entre losterritorios constitutivos seextiende atodoelcomercio, ymenor si
queda excluido deellaalguno desussectores importantes." Estetexto fueretenido yaparece enel
preámbulo delEntendimiento relativo alainterpretación delartículo XXIV delGATT de1994.
Artículo VdelAGCS
12. LasactasdelGrupo deNegociación sobre Servicios (GNS) delaRonda Uruguay indican que
losacuerdos deintegración económica pasaron aformar parte delorden deldíaen1988, araízde
laspropuestas presentadas porlasdelegaciones. Enelinforme delGNS alareunión deBalance a
Mitad dePeríodo, quetuvolugar endiciembre de1988enMontreal, figuraba untextoentrecorchetes
relativo alainclusión delosacuerdos deintegración económica enlalistadecuestiones quehabía
quetratar apartir de1989.8
7Elproyecto deDecisión reformado, defecha 18deoctubre de1990, estaba anexo alaNota sobre lareunión
delosdías1º,15y19deoctubre de1990 delGrupo deNegociación sobre losArtículos delAcuerdo General
(documento MTN.GNG/NG7/22).
8"6.Sobre labasedelalabor hasta ahora realizada, losMinistros convienen enqueapartir de1989 elGNS
seocupará,demaneraparalela[einterrelacionada],delascuestionesqueacontinuaciónseindican...[Integración
económicaregional][Sereconocelaconvenienciadeaumentarlaliberalizacióndelaccesoalosmercadosmediante
unaintegracióneconómicaregionalmásestrecha,realizadaporvíadeacuerdosvoluntarios.ElAcuerdocontendrá
disposicionesquepermitanproseguirlaintegracióneconómicaregionalindependientementedelprocesomultilateral
deliberalización progresiva.] [Elacuerdo contendrá disposiciones concernientes alaintegración económica
regional.]" (MTN.GNS/21)WT/REG/W/21/Rev.1
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13. Aunque eltextoaprobado enelBalance aMitad dePeríodo deabrilde1989nocontenía ninguna
referencia específica alosacuerdos deintegración económica, decía que"[s]econsiderarán también
otros elementos mencionados eneldocumento MTN.GNS/21".9Ulteriormente, lacuestión delos
acuerdos deintegración económica enelcontexto deunacuerdo marco paraelcomercio deservicios
seabordó ennumerosas comunicaciones verbales yescritas delasdelegaciones. Endiciembre de1989,
unproyecto dedocumento distribuido porelPresidente ytitulado "Elementos paraunproyecto que
permita lacelebración denegociaciones encaminadas aultimar todas laspartes delmarco multilateral"
(MTN.GNS/28) contenía untextoquepreveía unaexención delprincipio denodiscriminación encasos
deacuerdos deintegración económica.10Desde esafecha, lostrestextos oficiales delPresidente para
unproyecto deAcuerdo sobre elComercio deServicios incluyeron unartículo quepermitía exenciones
delprincipio delanodiscriminación paralosacuerdos deintegración económica queliberalizaran el
comercio deservicios entre ungrupo designatarios delAGCS.11
14. Durantelasnegociaciones,eldebatesobrelaexenciónparalosacuerdosdeintegracióneconómica
sedesarrolló entorno adosenfoques distintos. Mientras quealgunas delegaciones sostenían queesta
exención debía depender delgrado deliberalización delcomercio deservicios enelmarco delpropio
acuerdo deintegración, otras opinaban quedebía aplicarse alosacuerdos deservicios concluidos en
elcontexto deunacuerdo comercial regional comprendido enelartículo XXIV delGATT.12También
sepropuso queesaexención seredactara ajustándose aloestipulado enelartículo XXIV delGATT,
paraprocurar queelacuerdo marco sobre servicios fuera lomássemejante posible alGATT.
15. Ladisposición relativa alaintegración económica quefiguraba eneltexto dejuliode1990
sebasaba enelplanteamiento según elcualhabía queexaminar casoporcasocadaacuerdo de
integración, yhacía suyoelconcepto de"loesencial delosintercambios comerciales" empleado en
elGATT.13Aunque nosehabía propuesto ninguna formulación exacta, seindicaba quesenecesitaban
criterios deltipodelosestablecidos enelartículo XXIV delGATT parapermitir quelosacuerdos
sobre servicios pudieran apartarse delprincipio delanodiscriminación.
9MTN.TNC/11, parte II,párrafo 8.
10Esto figuraba enlaparte IIdelproyecto dedocumento ("Conceptos, principios ynormas quedeberán
incorporarse aunfuturo marco sobre elcomercio deservicios"): "e)N.m.f./no discriminación ...4[sepreverán
excepciones [yreservas] alaaplicación delprincipio den.m.f./no discriminación] [Ensituaciones especiales
sedispondrá] encondiciones quehandenegociarse [porejemplo, acuerdos deintegración regional, zonas de
librecomercio, acuerdos comerciales preferenciales entre países endesarrollo]. (Véase elpárrafo j)apartado 1)
...j)Otras disposiciones 1.Envirtud delmarco sepermitirán [encondiciones queseacordarán enforma
multilateral]acuerdostalescomolosdeintegraciónregional,dezonasdelibrecomercio,yacuerdospreferenciales
entre países endesarrollo, quepermiten alaspartes enlosmismos aplicar medidas deliberalización entre sí
sinhacerlas extensivas aotros signatarios. Tales acuerdos nocrearán, entre otras cosas, ningún nuevo obstáculo
alcomercio deservicios, niaumentarán losexistentes, enrelación conotros signatarios yaesterespecto estarán
sujetos adisciplinas yvigilancia multilaterales." (MTN.GNS/28).
11Estostextossedistribuyeronenjuliode1990(MTN.GNS/35),diciembrede1990(MTN.TNC/W/35/Rev.1,
el"TextodeBruselas",dondefigurabandosvariantesparaelartículoV),ydiciembrede1991(MTN.TNC/W/FA,
el"Texto deDunkel").
12Elsegundo aspecto deestaexención, quenoseaborda enlapresente nota, eralanecesidad deconceder
untrato másfavorable paralosacuerdos deservicios concluidos entre países endesarrollo.
13Laexención seaplicaba alosacuerdos queabarcaran la"liberalización deloesencial delcomercio delos
servicios comprendidos conrespecto alosdiferentes sectores ymodos deprestación entre losmiembros".WT/REG/W/21/Rev.1
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16. Sinembargo, noseabandonó elplanteamiento basado enelanálisis delcontexto. Porel
contrario, afinales de1991, seencontró unasolución intermedia según lacual:
a) losacuerdos deintegración económica estarían sujetos acondiciones másestrictas que
lasquesepreveían eneltexto dediciembre de1990 (enparticular, seañadió enese
momentolainterpretacióndelaexpresión"unacoberturasectorialsustancial"quefigura
enlanota1delpárrafo 1a)delartículo V);y
b) alevaluarlacoberturasectorialdelosacuerdosdeintegracióneconómica,losMiembros
podían tener encuenta sidicho proceso deintegración incluía también sectores de
mercancías.
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